Очевидная конкуренция становится все более серьезной проблемой, вызывая опасность и исчезновение местной добычи, поскольку многочисленные виды колонизируют новые районы в результате антропогенных изменений окружающей среды. Именно это происходит с культовым лесным карибу по всей Северной Америке. Численность и ареал добычи, такие как лоси и белохвостые олени, увеличиваются из-за лесозаготовок и изменения климата, что, в свою очередь, увеличивает количество хищников (например, волков).
Со всеми этими дополнительными хищниками на ландшафте, все больше карибу становится приловом, в результате чего некоторые стада вымирают.Краткосрочным решением было бы убить волков, но это можно рассматривать как просто пластырь и больше не является политически приемлемым во многих юрисдикциях. В качестве более окончательного решения Серроуя и его коллеги использовали новую политику правительства и рассматривали ее как эксперимент, направленный на максимальное обучение.
Новая политика заключалась в сокращении численности лосей до уровней, существовавших до широкомасштабных рубок, с прилегающей контрольной зоной, где лоси не сокращались. Результаты этого исследования опубликованы в статье под названием «Экспериментальное сокращение численности лосей снижает плотность волков и останавливает сокращение численности карибу, находящихся под угрозой исчезновения», и опубликованы сегодня в рецензируемом журнале открытого доступа PeerJ.После сокращения количества лосей, использующих спортивную охоту, численность волков уменьшилась, при этом скорость распространения волков составила 2,5%. больше контрольной площади, а это означает, что рассредоточение привело к уменьшению количества волков.
Годовая выживаемость карибу увеличилась с 0,78 до 0,88 для стада Columbia North, расположенного в зоне сокращения лосей, но выживаемость снизилась в контрольной зоне (Wells Grey). Стадо Columbia North, вероятно, стабилизировалось в результате сокращения численности лосей и оставалось стабильным в течение 14 лет (2003–2017 гг.). Расширяя свое сравнение по западной Канаде и нижним 48 штатам, они обнаружили, что отдельное стадо, подвергшееся другому сокращению лосей, также было стабильным, в то время как по крайней мере 15 других стад, не подвергшихся сокращению лосей, продолжают сокращаться.Результаты, полученные Серроуей и его коллегами, аналогичны другим исследованиям, в которых использовались более противоречивые подходы.
Например, в Альберте 841 волк был удален из стада карибу Little Smoky за 7 лет, но результаты были такими же или лучшими при использовании менее спорного подхода по сокращению инвазивной добычи (лосей). Но стабильности популяции недостаточно для достижения целей восстановления карибу, которые требуют роста численности населения.
Этот вывод предполагает, что для достижения прироста популяции карибу необходимо одновременно использовать несколько ограничивающих факторов и рычагов управления. Эти рычаги включают защиту среды обитания, сокращение вторжения добычи и, при необходимости, краткосрочное и целенаправленное удаление хищников.