Эти купола являются современным аналогом того, что, по мнению ученых, предшествовало кратерам, обнаруженным в окрестностях, о которых недавно сообщалось в Science. Кратеры образовались при отступлении ледникового покрова от Баренцева моря во время дегляциации около 12000 лет назад.
В то время ледяной покров толщиной 2 км нагружал то, что сейчас является дном океана, тяжелым весом. Под ледяным покровом метан стал храниться в виде гидрата, твердой формы замороженного метана.«Мы считаем, что за один шаг до образования кратеров вы получите эти купола. Они представляют собой насыпи гидратов, технически мы называем их газогидратными пинго.
Это реликты последнего ледникового периода, насыщенные гидратами и метаном. Они не рухнули. «Пока. И причина кроется в небольшой марже», — констатирует Серов.
20 метров от края обрушенияОбласть купола расположена на дне Северного Ледовитого океана к северу от кратеров. Он глубже, но ненамного. Купола находятся примерно на 20 метров глубже.
По сути, высота Букингемского дворца не дает этим метановым куполам выдувать газ и превращаться в кратеры.«Гидраты стабильны при низких температурах и при высоком давлении. Таким образом, давление на высоте 390 метров над уровнем моря в настоящее время поддерживает их стабильность. Но метан пузырится из этих куполов.
На самом деле это одно из самых активных мест просачивания метана, которое мы нанесены на карту в Северном Ледовитом океане. Некоторые из этих метановых вспышек простираются почти до поверхности моря », — говорит Серов.Он не хочет размышлять о том, сколько метана может быть выброшено в океан, если купола полностью и внезапно рухнут. Когда это может произойти, также невозможно предсказать.
Но все отложения, собранные в этом районе, полны гидратов.Фактически это первый случай, когда подобные купола были обнаружены за пределами районов вечной мерзлоты.Более стабильный, чем в вечной мерзлоте
Какими бы неустойчивыми ни были эти купола на дне Северного Ледовитого океана, они все же более устойчивы, чем пинго, встречающиеся в подводной вечной мерзлоте в канадской и российской Арктике.«Пинго газовых гидратов в вечной мерзлоте образуются из-за низких температур. Но глубина воды, которая поддерживает газовые гидраты в подводной вечной мерзлоте, составляет всего 40-50 метров. Там нет значительного давления, чтобы держать их под контролем. вечная мерзлота на морском дне постоянно и быстро разрушается », — отмечает Серов.
Хотя купола Баренцева моря более устойчивы, чем вечномерзлые пинго, они на грани своего существования.«Относительно небольшое изменение температуры воды может довольно быстро дестабилизировать эти гидраты.
Нам действительно очень повезло наблюдать их в этот момент. И мы, вероятно, сможем наблюдать значительные изменения этих куполов в течение нашей жизни».