Каждую зиму, когда синоптики прогнозируют снежные или ледяные условия, местные органы власти используют грузовики, которые засыпают дороги солью, песком или другими химическими смесями, чтобы предотвратить образование льда. Жители выключают свои собственные запасы, чтобы их пешеходные дорожки и проезды не замерзли и не стали опасно скользкими.
Но антиобледенитель недолго остается на улице. Таяние снега и движение транспортных средств путем мытья или принудительного удаления, что требует повторного нанесения.
Чтобы разорвать этот круг, Седа Кизилел и его коллеги хотели посмотреть, смогут ли они изобрести способ защиты самой дороги от обледенения.Исследователи начали с соли формиата калия и объединили ее с полимером стирол-бутадиен-стирол. Они добавили эту смесь в битум, основной компонент асфальта. Полученный материал был таким же прочным, как и немодифицированный битум, и значительно замедлял образование льда в лабораторных исследованиях.
Исследователи отмечают, что новый композит высвобождает антиобледенительную соль в течение двух месяцев в лаборатории, но эффект может длиться еще дольше при использовании на реальных дорогах. В этом случае композит соль-полимер будет равномерно заделан по всему асфальту.
Таким образом, когда автомобили и грузовики проезжают мимо и изнашивают тротуар, соль может выделяться постоянно — потенциально в течение многих лет.