Головастики тех же лягушек ранее были обнаружены живущими в горячих источниках на Тайване и на других японских островах, но это полевое исследование показало, что головастики живут при самых высоких температурах, когда-либо зарегистрированных для головастиков-амфибий. Исследование было проведено учеными из Университета Хиросимы с сотрудниками SOKENDAI, Высшего университета перспективных исследований.Онсэн Японии круглый год привлекает местных жителей и посетителей, чтобы расслабиться в горячей воде в банях, построенных так, чтобы удерживать воду в общественных ваннах.
Онсэн, где исследователи обнаружили головастиков, представлял собой неглубокие грязевые лужи в лесах небольшого субтропического острова Кучиношима, примерно в 310 км (192 миль) к югу от Нагасаки в Восточно-Китайском море.«Ученые изучали распространение организмов и их адаптацию к окружающей среде со времен Дарвина и Уоллеса. Наш отчет является одним из лучших примеров прямой связи между физической способностью животного переносить различные условия окружающей среды и успехом животного в колонизации различных географических регионов. области », — сказал Такеши Игава, доктор философии, доцент Хиросимского университета и последний автор настоящего исследования.
Головастики — это японские речные древесные лягушки, известные ученым как Buergeria japonica. Японские речные древесные лягушки — единственный местный вид земноводных на архипелаге Токара, цепи вулканических островов у юго-западного побережья Японии. Адаптация к выживанию в воде, слишком теплой для других земноводных, могла позволить этим лягушкам освоить новые среды обитания и избежать конкуренции со стороны других видов. Дальнейшие исследования будут сосредоточены на деталях поведения головастиков в их среде обитания.
«Я заметил головастиков в онсэн Серанма во время производственной поездки в июне 2013 года, поэтому мы вернулись в то же место в сентябре 2015 года, чтобы изучить их. Наша цель — понять эволюционные процессы, которые позволяют животным адаптироваться к окружающей среде», — сказал Игава.
Исследователи не обнаружили взрослых лягушек в онсэнах, поэтому этот вид может адаптироваться к высоким температурам только на ранней стадии жизни головастика.Взрослые японские ручьи лягушки обычно живут на земле, имеют бугристую кожу и достигают трех сантиметров (1,2 дюйма) в длину в зрелом возрасте, причем самки обычно крупнее самцов. Их естественные хищники — змеи и птицы.
Они занесены в Красный список видов, находящихся под угрозой исчезновения Международного союза охраны природы, как «вызывающие наименьшее беспокойство».