Марк Флёрбэй, Роберт Э. Куэнн, профессор экономики и гуманистических исследований и профессор по связям с общественностью, и его сотрудники — Мари-Луиза Леру из Университета Квебека и Грегори Понтьер из Парижской школы экономики — исследовали неравенство, которое не часто оказывается в центре внимания: те, которые которые живут долгой плодотворной жизнью и умирают рано.
Исследователи утверждают, что преждевременный уход из жизни — серьезная потеря, которая должна предполагать компенсацию не только родственникам, но и умершему человеку.
Но как — когда человек мертв?
Чтобы оценить компенсацию, исследователи сначала определили экономические потери, связанные с недостаточной продолжительностью жизни.
Они построили математическую модель, которая измеряет потерю ранней смерти с точки зрения эквивалентной потери дохода или потребления. Анализируя эти показатели, исследователи могли сравнить обычное экономическое неравенство с неравенством из-за преждевременной смерти.
Чтобы проверить свою модель, исследователи использовали данные о доходах и продолжительности жизни и Франции, чтобы изучить четыре социально-профессиональные группы: руководители, профессионалы, рабочие и клерки в возрасте от 20 до 100 лет. Исходя из предположения, что каждый человек прожил одинаковое количество времени, исследователи обнаружили, что неудивительно, что люди с самым низким доходом (клерки) находятся в худшем положении с точки зрения финансовых потерь — например, их доход на 30 процентов ниже, чем у служащих. профессионалы.
Но во всех четырех группах те, кто умирает в возрасте 55 лет, теряют в среднем эквивалент 40 процентов дохода по сравнению с теми, кто доживает до 85 лет. В целом, короткая жизнь приводит к большим потерям, сопоставимым с разрывом между социально-экономическими группами.
«Единственный способ уменьшить неравенство между краткосрочными и долгоживущими — это заставить всех тратить немного больше и работать немного меньше в раннем возрасте», — сказал Флербэй. "Таким образом, для тех, кому не повезло и которые преждевременно умирают, их жизнь не так плоха с экономической точки зрения, как если бы они планировали позже получать больше удовольствия от потребления и досуга."
Хотя авторы не утверждают, что сбережения следует ограничивать — сбережения в Соединенных Штатах, как известно, низки, — они утверждают, что обычное беспокойство по поводу недостаточных сбережений можно частично уменьшить, если рассмотреть проблемы, связанные с преждевременной смертью.
Десятилетия назад появились такие программы, как социальное обеспечение и государственные пенсии, чтобы люди преклонного возраста не тратили свое время в ужасающей нищете, которая в XVIII и XIX веках была проблемой; люди буквально приземлились в богадельне. Теперь, благодаря растущему благосостоянию, существует противоположный риск: не прожить достаточно долго, чтобы наслаждаться всеми этими потраченными деньгами.
«Благодаря экономике и психологии мы узнали, что люди не рациональны, когда дело касается денег, что заставляет их откладывать слишком мало. Но немного меньшая экономия может быть полезна для некоторых, поскольку она сокращает неравенство, которое существует между краткосрочными и долгоживущими », — сказал Флербэй. "Точно так же традиция поощрения сбережений, зародившаяся в эпоху дефицита, но остающаяся сильной сегодня, кажется несколько плохо адаптированной в контексте изобилия.
Предположим, вы тратите всю свою жизнь на сбережения и сбережения на пенсию, но вы умираете за год до выхода на пенсию. На индивидуальном уровне, возможно, вам было бы лучше, если бы вы потребляли больше в более раннем возрасте."