Люди, впервые услышавшие о «коралловых змеях», могут, естественно, подумать, что змеи живут в море, прячутся, плавают и прячутся в красивых коралловых рифах и вокруг них. Но на самом деле это не так, поскольку коралловые змеи полностью земные (живут на суше), предпочитая лесную среду обитания, которая предлагает землю для рытья и укрытия. Почему «коралловый»?
Из-за потрясающих, захватывающих цветов у большинства видов.Малайская голубая коралловая змея Calliophis bivirgata, пожалуй, самый крупный вид в своем роде.
Взрослые змеи обычно вырастают более метра в длину. Цвет тела бросается в глаза: ярко-красный цвет на голове продолжается по всей нижней части тела до хвоста, в то время как задняя часть тела имеет цвет от темно-синего до черного, по бокам проходит пара голубовато-белых полос. вдоль каждой стороны. Считается, что драматический цвет тела служит апосематической цели (как предупреждение: «Держись от меня подальше, я смертельно опасен!», Чтобы отогнать хищников). Коралловые змеи неуловимы и пугливы; при столкновении они обычно ускользают или ищут укрытие, чтобы избежать источника агрессии.
Красиво, привлекательно, но опасно — такова природа голубой коралловой змеи. Все коралловые змеи принадлежат к семейству Elapidae Ордена Змеи.
Для тех, кто не уверен в систематике змей, к «известным» членам семейства Elapidae относятся кобры, краиты и морские змеи. Общей характеристикой этих змей является то, что все они упаковывают и несут батарею смертельных токсинов, называемых «ядом», в специализированных ротовых железах, которые при необходимости вводятся через ядовитые клыки. Так что же такое «яд»?
Для змей это критический фенотип, имеющий экологическое значение, поскольку он выполняет функцию поимки добычи и защиты змеи от хищника. Однако несчастья могут произойти из-за неприятных встреч между людьми и змеей, что приведет к отравлению змеиным укусом.Поэтому коралловые змеи считаются важными с медицинской точки зрения ядовитыми змеями. Знания об их свойствах яда необходимы не только для клинического ведения, но и для открытия новых лекарств — области, в которой новые лекарства разрабатываются из природных соединений (да, змеиные токсины — это природные соединения).
Однако исследования, относящиеся к ядам Старого Света или азиатских коралловых змей, ограничены, предположительно из-за недоступности яда этих экзотических видов.Доктору Тан Чу Хоку и его команде из Университета Малайи, Малайзия, удалось собрать яд малайской голубой коралловой змеи, и этот яд был охарактеризован по двум основным аспектам: (а) протеомика, которая раскрывает различные компоненты токсина и их количество в яде; (б) биомедицинские исследования яда для выяснения его токсикологических свойств.
Появление протеомных инструментов, таких как масс-спектрометрия с высоким разрешением и мощный биоинформатический анализ, привело к впечатляющему росту знаний о составе яда, что позволило обеспечить целостную корреляцию профиля яда с токсичностью и лечением. Фактически, статья, опубликованная исследователями, является первым отчетом о протеоме яда азиатской коралловой змеи в корреляции с биологией ее яда. Яд синей коралловой змеи уникален; в нем преобладают фосфолипаза А2 и трехпальцевый токсин, на долю которых вместе приходится примерно 60% от общего количества белков яда. Однако он отчетливо отличается от ядов многих других змей, таких как кобры, королевская кобра, краиты, морские змеи и даже американские коралловые змеи, из-за своеобразного отсутствия постсинаптических альфа-нейротоксинов в его профиле яда.
Вместо этого уникальная изоформа цитотоксина, матикотоксин, составляет вторую по величине массу белков в яде после фосфолипазы A2. Это подразумевает появление дихотомического фенотипа яда в семействе Elapidae. Новые механизмы действия яда голубой коралловой змеи и ее токсина заслуживают дальнейшего изучения.Уникальный протеом яда синих коралловых змей также позволил понять токсические свойства змеиного яда.
Между тем, хотя яд является смертельным, отсутствует соответствующее противоядие, которое могло бы эффективно нейтрализовать яд. По сути, протеом яда, представленный для этой экзотической змеи, обогатил базы данных токсинов змеи, и это может способствовать открытию лекарств и оптимизации производства противоядия в регионе.