Слои облаков, состоящие из горячей пыли и капель расплавленного железа, были обнаружены на похожем на планету объекте, найденном в 75 световых годах от Земли, говорят исследователи.Результаты исследования могут улучшить способность ученых выяснять, способны ли условия на далеких планетах поддерживать жизнь, считает группа астрономов.Команда под руководством Эдинбургского университета использовала телескоп в Чили для изучения погодных систем в далеком мире, известном как PSO J318.5-22, возраст которого, по оценкам, составляет около 20 миллионов лет.
Исследователи сделали сотни инфракрасных изображений объекта, когда он вращался за 5-часовой период. Сравнивая яркость PSO J318.5-22 с соседними телами, команда обнаружила, что он покрыт несколькими слоями толстого и тонкого облака. По словам исследователей, это приводит к изменению яркости далекого мира по мере его вращения.
По словам ученых, далекий мир примерно того же размера, что и Юпитер — самая большая планета в нашей солнечной системе, но примерно в восемь раз массивнее. По словам исследователей, температура внутри облаков на PSO J318.5-22 превышает 800 ° C.
Команда смогла точно измерить изменения яркости на PSO J318.5-22, потому что он не вращается вокруг звезды. По словам исследователей, звезды, подобные нашему Солнцу, излучают огромное количество света, что может усложнить измерение яркости объектов, вращающихся вокруг них.
Команда надеется адаптировать эту технику, чтобы они могли изучать планеты, вращающиеся вокруг звезд. По словам исследователей, такие методы в конечном итоге могут быть применимы к более холодным планетам с меньшей массой, которые с большей вероятностью будут способны поддерживать жизнь.Исследование, опубликованное в The Astrophysical Journal Letters, финансировалось Советом по науке и технологиям. Работа проводилась в сотрудничестве с исследователями из США, Германии, Франции и Испании.
Доктор Бет Биллер из Школы физики и астрономии Эдинбургского университета, которая руководила исследованием, сказала: «Это открытие показывает, насколько распространены облака на планетах и ??планетоподобных объектах. Мы работаем над распространением этого метода на планеты-гиганты. вокруг молодых звезд, и в конечном итоге мы надеемся обнаружить погоду на земных экзопланетах, на которых может быть жизнь ».