Найденная окаменелость, названная Chinlestegophis jenkinsi, есть самым ветхим родственником самой таинственной группы земноводных: цецилий. Сейчас эти безногие, красочные змеиные хищники живут под почвой и имеют размер от 6 дюймов до 5 футов.
«Отечественное открытие, которое поменяет учебник, потребует от палеонтологов переоценки времени происхождения современных групп земноводных и того, как они развивались», — сообщил Адам Хаттенлокер, старший доцент кафедры и автор исследования интегративных анатомических наук Медицинская школа им. Кека при Университете Южной Калифорнии.Изучение, опубликованное 19 июня в Proceedings of the National Academy of Sciences, расширяет известную историю лягушек, саламандр и жаб как минимум на 15 миллионов лет и закрывает громадной пробел в ранней эволюции цецилий, соединяя их со стереоспондилями, животными с туалетом. — сидячие головы, каковые были самой разнообразной группой земноводных в триасовую эру более 200 миллионов лет назад.Ранее ученые полагали, что история отряда стереоспондилов зашла в тупик, по причине того, что, не обращая внимания на широкое распространение в триасовый период, животные, как полагали, не имели отношения ни к чему живому сейчас.
Две сравнительно не так давно найденные окаменелости опровергают эту теорию и предполагают, что линия земноводных сейчас случилась от общего предка около 315 миллионов лет назад.«Цецилий тяжело отыскать в летописи окаменелостей, по причине того, что большая часть из них малы», — сообщил Хаттенлокер. «Chinlestegophis jenkinsi все еще сохраняет солидную часть примитивной морфологии, присущей вторым триасовым амфибиям, в частности их четыре ноги».До C. jenkinsi ученые нашли лишь две другие окаменелости цецилий из эры динозавров, и, в отличие от двух сравнительно не так давно найденных, они показались позднее и имели уменьшенные конечности, более похожие на собственных современных сейчас живущих родственников.
«Быть может, что то, что смогут делать саламандры и ткани лягушки, в то время, когда дело доходит до заживления без рубцов, кроме этого присутствует в ДНК человека, но возможно отключено», — сообщил Джейсон Пардо, ведущий докторант и автор исследования ветеринарного факультета. Медицина в Университете Калгари в Альберте, Канада. «Потому, что люди кроме этого являются позвоночными животными, мы улучшаем отечественное познание отечественной собственной генетического наследия и эволюционной истории, в то время, когда приобретаем представление о происхождении земноводных».Ответ тайных эволюции позвоночныхНа данный момент насчитывается менее 200 видов цецилий, обитающих во влажных тропических регионах Южной Америки, Африки и Юго-Восточной Азии.
Но два древних ископаемых земноводных, отысканные в конце 1990-х Брайаном Смоллом, научным сотрудником и соавтором исследования Техасского технологического университета, были сохранены в окаменелых норах округа Игл, штат Колорадо.Палеонтологи применяли трехмерный рентгеновский снимок, дабы собрать ископаемые останки двух экземпляров C. jenkinsi.
Части черепа, позвоночника, ребер, ног и плеч сохранились в окаменелостях первого экземпляра. У второго экземпляра различим был лишь череп.«20–30 лет назад мы кроме того не верили в происхождении птиц», — сообщил Пардо. «Сейчас мы решаем кое-какие из последних оставшихся тайных, в то время, когда дело доходит до того, от каких видов животных случились главные группы позвоночных. Цецилии, черепахи и кое-какие рыбы — единственные главные группы позвоночных, к каким у палеонтологов все еще имеется вопросы».
Черта старого цецилианаНоры, в которых хранились эти окаменелости, были шириной практически 2 дюйма, а это значит, что они не могли быть большими. По словам Хаттенлокера, их черепа в форме пули были чуть менее 1 дюйма в длину, исходя из этого старый цецилий, возможно, был размером с маленькую саламандру.
Протяженность животного малоизвестна, по причине того, что исследователи не имеют полных ископаемых останков животного, но Пардо оценивает, что старый цецилий был от 6 дюймов до фута в длину. Как маленькое хищное животное, он, возможно, ел насекомых.Его глаза были бы функциональными, но маленькими.
У некоторых современных цецилий нет глаз либо они скрыты под мокрой кожей.Летом эта центральная область Колорадо была бы палящей, возможно, исходя из этого эти подземные животные процветали. По словам Хаттенлокера, громадные динозавры, такие как ранние родственники тираннозавра и трицератопса, не могли существовать в таких условиях.«Древние цецилийцы жили в этих норах глубоко в земле, приблизительно до отметки грунтовых вод, дабы они имели возможность оставаться мокрыми и избегать чрезмерной засушливости из-за засушливого сезона», — сообщил Хаттенлокер. «Этим летом я возвращаюсь в Колорадо и сохраняю надежду отыскать больше животных с более полными скелетами.
Мы отыщем одного. Это лишь начальный отчет».