Великобритания добилась беспрецедентного снижения выбросов углерода в 2016 году за счет полного использования природного газа вместо угля. Изменения в способах производства электроэнергии означают, что средний британец сэкономил 400 кг углекислого газа, что эквивалентно выводу 1 из 3 автомобилей страны с дороги.Эта экономия была получена за счет использования природного газа вместо угля на электростанциях.
При сжигании природного газа выделяется менее половины углекислого газа, чем уголь. Великобритания отключила многие из своих старых угольных электростанций, и политика правительства означает, что теперь сжигать газ дешевле, чем уголь.
Новый отчет, опубликованный сегодня исследователями из Имперского колледжа Лондона и Университета Шеффилда, показывает, что глобальные выбросы углерода могут быть сокращены на одну гигатонну в год (3% глобальных выбросов) менее чем за пять лет, если другие страны будут следовать той же стратегии.Важно отметить, что стратегия не полагается на строительство новой газовой инфраструктуры или увеличение поставок; только с использованием существующей инфраструктуры на полную мощность.Соавтор нового отчета д-р Иэн Стаффелл из Центра экологической политики Imperial сказал: «Переход с угля на газ — не долгосрочное решение, но это важный шаг для быстрого и минимального сокращения выбросов. стоимость.
Это даст нам время для создания необходимого потенциала возобновляемых источников энергии, чтобы навсегда сократить глобальные выбросы углерода ».Соавтор, доктор Грант Уилсон, из Energy2050 в Университете Шеффилда, сказал: «Имея более долгосрочную перспективу, вероятно, окажется намного дешевле не выбрасывать тонну CO2 в атмосферу в краткосрочной перспективе, а не после 2050 года придется забрать его из атмосферы.«Это особенно верно, если инфраструктура уже построена, но используется недостаточно.
Этот отчет предполагает, что вариант переключения топлива в энергетическом секторе заслуживает большего рассмотрения для сокращения выбросов».Исследование показало, что успех Великобритании частично был основан на наличии мощностей и цепочки поставок, позволяющих перейти с угля на газ, но главной движущей силой была политика правительства по установлению цен на выбросы углерода.В Великобритании цены на выбросы углекислого газа — взимание платы с тех, кто выбрасывает углекислый газ — в последние годы значительно усилились, что сделало энергетическим компаниям более выгодным использование природного газа, а не угля.
Это помогает Великобритании выполнить свое обязательство стать первой страной в мире, полностью перешедшей от угольной генерации к 2025 году, и сохранить свои угольные ресурсы несгоревшими в земле.Исследователи изучили 30 крупнейших стран-потребителей угля, чтобы увидеть, можно ли отразить эту экономию за рубежом. Первоначальный анализ на верхнем уровне, основанный исключительно на существующих недостаточно используемых мощностях, без строительства новой инфраструктуры, они оценивают, что годовые выбросы углекислого газа могут снизиться на 0,8-1,2 гигатонны, если природный газ будет сжигаться вместо угля.
Доктор Стаффелл сказал: «Чтобы избежать наихудших последствий изменения климата, мы не можем позволить себе строительство новых электростанций, работающих на ископаемом топливе. Строительство высокоуглеродной инфраструктуры, такой как новые газовые электростанции, — это как минимум 30-летнее обязательство, которое будет способствовать дальнейшему развитию. поставить страны в зависимость от углерода.
"Великобритания показывает пример. В прошлом году все новые электростанции были возобновляемыми; они получали энергию от ветра и солнца.
Поскольку стоимость этих новых технологий быстро снижается, экономические аргументы в пользу отказа от углеродной электроэнергии очень сильны, но есть еще сложные политические вопросы, которые нужно решить ».Несколько стран Европы взяли на себя обязательство отказаться от угля в следующие десять лет, включая Великобританию, Францию, Италию, Швецию и Австрию. В отчете говорится, что все эти страны обладают техническим потенциалом для замены всего своего угля на существующие газовые электростанции, а это означает, что их обещания могут вскоре стать реальностью.
В отчете более подробно рассматриваются некоторые из крупнейших стран-потребителей угля, чтобы оценить реальность такого глобального перехода. Германия, наряду с Великобританией, была лидером в разработке возобновляемых источников энергии. Однако продолжающаяся зависимость от угля и бурого угля означает, что Германия не смогла сократить выбросы углерода и должна выполнить свои целевые показатели по выбросам углерода на 2020 год.
Анализ показывает, что, хотя существующая инфраструктура в Германии может способствовать быстрому переходу с угля на газ, отсутствует политическая воля для перехода с угля на импорт газа. Импорт газа из России создает риски для безопасности страны, а правительство не желает принимать непопулярные решения о закрытии немецких угольных шахт и создании угрозы для рабочих мест.Уголь был главной темой для разговоров на последних выборах в США, поскольку в течение многих лет угольные шахты в США приходили в упадок.
США постепенно переходят с угля на газ, поскольку низкие цены на газ делают его благоприятным для сжигания, и они могли бы активнее использовать особенно дешевый газ, поскольку в стране добывается много газа, но политическая воля в настоящее время по-прежнему сосредоточена на сохранении добычи. использование угля.Хотя потенциал сокращения выбросов велик, страны могут столкнуться с рядом проблем при переходе с угля на газ.
Для многих стран это потребует усиления зависимости от импорта газа, что вызывает опасения по поводу энергетической безопасности.Хотя при сжигании природного газа выделяется меньше углекислого газа, существует опасение по поводу возможности утечек в цепочке поставок.
Поскольку метан, основная молекула природного газа, является более сильным парниковым газом, чем углекислый газ, эти утечки могут вносить значительный вклад в парниковый эффект и изменение климата.Доктор Стаффелл сказал: «Переход на другой вид топлива — не серебряная пуля, но любая возможность сократить выбросы за годы, а не за десятилетия, заслуживает внимания».