«Мы тратим много крови, пота и слез, чтобы сделать солнечные панели максимально эффективными», — говорит Пирс. «Мы так усердно работаем, чтобы получить долю процента прироста на уровне модулей; двузначная отдача на системном уровне была относительно простой».Такое значительное повышение эффективности на системном уровне может значительно изменить способ установки солнечных панелей, а с экономической окупаемостью это может даже означать серьезную модернизацию существующих солнечных ферм.«Мы смотрим на это с системной точки зрения», — говорит Пирс, доцент кафедры материаловедения и инженерии, а также электротехники и вычислительной техники.
Он объясняет, что исследования были сосредоточены на системе, а не на отдельных панелях, в основном потому, что нынешние установки для наземных панелей солнечных батарей «тратят пространство».Знаменитые солнечные панели с плоскими панелями, установленные на крупных солнечных электростанциях, разнесены друг от друга для предотвращения затенения.
Когда солнце освещает фотоэлектрическую систему, посылая электричество в сеть, изрядное количество этой потенциальной энергии теряется, когда свет падает на землю между рядами панелей. Решение простое, говорит Пирс: заполните пространство отражателем, чтобы солнечный свет отражался обратно на панели, и используйте светоотражающие математические модели видеоигр и боевиков, чтобы избежать перепадов температуры.