Гидролог-исследователь Чарли Люс из Лаборатории водных наук исследовательской станции Скалистых гор в Бойсе, штат Айдахо, а также сотрудники из Университета Айдахо и Северного региона Лесной службы США размышляют об уменьшении количества осадков в горах региона за 60 лет. Увеличение площади лесных пожаров и более ранние и более низкие водотоки обычно объясняются повышением температуры.
«Наше исследование, — говорит Люс, — предполагает, что альтернативный механизм — уменьшение количества зимних ветров, ведущее к уменьшению количества осадков — может усугубить изменения, ожидаемые только от потепления. Это важно, потому что горы являются основным источником воды для региона. Меньше осадки приводят к уменьшению стока для сообществ, промышленности и сельского хозяйства. Уменьшение количества осадков также усугубляет раннее таяние снега, связанное с потеплением.
Признание последствий уменьшения количества осадков требует изменений в подходах специалистов по ресурсам к адаптации к изменению климата для управления водными ресурсами и лесами по сравнению с подготовкой к увеличению только температура », — сказал он. По словам Люси, это может иметь важные последствия для изменений количества осадков в горах и будущей доступности воды для других районов.