Устойчивость к антибиотикам может работать по-разному. В исследовании описывались различные механизмы сопротивления как эгоистичные или кооперативные. Эгоистичная устойчивость к лекарствам приносит пользу только отдельной клетке с устойчивостью, в то время как кооперативная устойчивость к антибиотикам приносит пользу как устойчивым клеткам, так и окружающим клеткам, независимо от того, устойчивы они или нет.
Исследователи проанализировали плазмиду под названием RK2 в Escherichia coli, бактерии, которая может вызывать инфекционную диарею. RK2 кодирует как кооперативную устойчивость к антибиотику ампициллину, так и эгоистичную устойчивость к другому антибиотику, тетрациклину.
Они обнаружили, что эгоистичная лекарственная устойчивость выбирается при концентрациях антибиотика примерно в 100 раз ниже, чем можно было бы ожидать, что эквивалентно остаткам антибиотиков в загрязненных стоках сточных вод.В исследовании, опубликованном в журнале Antimicrobial Agents and Chemotherapy (AAC), участвовали профессор Майкл Брокхерст, доктор Джейми Вуд и аспирант Майкл Боттери с факультетов биологии и математики в Йорке. Работа была поддержана Европейским исследовательским советом в рамках Седьмой рамочной программы ЕС и Wellcome Trust.
Доктор Вуд сказал: «Наиболее распространенный способ устойчивости бактерий к антибиотикам — это горизонтальный перенос генов. Небольшие кусочки ДНК, называемые плазмидами, содержат резистентность и могут переходить от одной бактерии к другой.
Что еще хуже, плазмиды часто содержат более одной резистентности. . "Майкл Боттери добавил: «Существует резервуар устойчивости к антибиотикам, который бактерии могут выбирать. Мы обнаружили, что часть этой устойчивости может существовать при гораздо более низких концентрациях антибиотика, чем предполагалось ранее».