Открытие Sayimys negevensis проливает новый свет на вероятный путь расселения млекопитающих и других видов между Евразией и Африкой в ??раннем миоцене (от 23 до 16 миллионов лет назад) и подчеркивает особое палеогеографическое положение Израиля как стержня левантийского коридора. соединяющий Евразию с Северной Африкой.Исследование, опубликованное в научном журнале PLOS ONE, описывает далекого предшественника современного гунди — маленького грызуна с гребенчатой ??щетиной на двух средних пальцах задних лап, также известного как «гребешок». .«Это ключевой вид, который ликвидирует разрыв между множеством примитивных ктенодактилиний и наиболее производными, раннемиоценовыми, а затем и гунди», — отмечают исследователи в своей статье.
Гунди — последние потомки семейства Ctenodactylidae, самые ранние предки которого появились в Азии около 40 миллионов лет назад. Наибольшее разнообразие и самое широкое распространение они испытали в миоцене от Дальнего Востока до Африки.
В настоящее время они живут группами на скалистых обнажениях в пустынях и полупустынях Восточной и Северной Африки.Исследователи назвали новый вид Sayimys negevensis в честь местонахождения Негев, где он был обнаружен. Израиль — единственное место в Восточном Средиземноморье, простирающееся от Анатолии до Синая, где были обнаружены ископаемые останки раннего миоцена.
«Ископаемые останки Израиля находятся в уникальном положении, чтобы предложить данные о ранних временах больших волн обмена фауной, которые имели место около 19 миллионов лет назад между Евразией и Африкой», — сказала доктор Ракель Лопес-Антонанзас, старший научный сотрудник. в Бристольском университете, который руководил исследованием.В раннем миоцене Израиль был еще более привязан к Африке, и большинство найденных здесь млекопитающих имели африканское происхождение.
Sayimys negevensis — один из немногих видов, обнаруженных в Израиле и имеющих евразийское сходство.«Новый израильский вид ближе по морфологии к почти одновозрастным видам, обитающим в Пакистане, что демонстрирует, что млекопитающие уже использовали левантийский коридор для путешествий между Евразией и Африкой в ??раннем миоцене», — сказала соавтор исследования доктор Ривка Рабинович из Институт наук о Земле и Национальные коллекции естествознания Еврейского университета в Иерусалиме.
Открытие нового грызуна является частью международного мероприятия, посвященного раннемиоценовой фауне Израиля и его палеогеографическим последствиям, под руководством доктора Ривки Рабинович, доктора Рани Кальво из Геологической службы Израиля и доктора Ари Гроссмана из Университета Среднего Запада в Глендейле, штат Аризона. вместе с другими международными экспертами, включая доктора Ракель Лопес-Антонанзас, доктора Фабьена Кнолля из Университета Манчестера и доктора Гидеона Хартманна из Университета Коннектикута.