Манифест для беспилотного Дракона включает в себя почти 5000 фунтов материалов, включая костюм для выхода в открытый космос для астронавтов, а также соответствующее оборудование и материалы для более чем 150 научных исследований, которые будут проводиться экипажами космической станции.«SpaceX доставляет на космическую станцию ??важные исследовательские эксперименты и грузы, — сказал Уильям Герстенмайер, помощник администратора НАСА по исследованиям и операциям человека. «Разнообразие и количество новых экспериментов феноменально. Исследования на борту Dragon помогут нам улучшить наше понимание того, как люди адаптируются к жизни в космосе в течение длительных периодов времени, и помогут нам разработать технологии, которые позволят исследовать дальний космос».Космический корабль Dragon, совершавший третью оперативную грузовую миссию компании на станцию, отделился от второй ступени Falcon 9, как и планировалось, и вовремя развернул свои двойные солнечные батареи.
«Похоже, на Dragon все хорошо», — сказал основатель и генеральный директор SpaceX Илон Маск на пресс-конференции после запуска. «Я очень взволнован, это счастливый день», — сказал Маск.Запуск состоялся в день, который начался с тяжелых облаков и случайных дождей на стартовой площадке на базе ВВС на мысе Канаверал во Флориде. Команды подготовки к запуску из SpaceX и команды по полезной нагрузке для НАСА должны были работать в жестких графиках, чтобы безопасно подготовиться к запуску между приступами плохой погоды.«Они проделали много хорошей работы», — сказал Герстенмайер.
Погода была в центре внимания в течение всего утра, но прояснилась примерно за два с половиной часа до 15:25. время старта, чтобы позволить взлет.«Погода была нашей главной заботой», — сказал Ханс Кенигсманн, вице-президент по обеспечению миссий SpaceX. «Это действительно хороший день».
Маск также сообщил о первых признаках успеха в испытании SpaceX: первая ступень Falcon 9 снова зажгла двигатели и замедлила ступень до мягкой посадки на поверхность океана через несколько минут после взлета. По его словам, пока нет всех данных, но, похоже, замедление темпов роста идет хорошо. Однако он не ожидает, что сможет извлечь первую ступень из воды, потому что океанские волны были сильными, взбудораженными днями ненастной погоды.
Он сказал, что полет побуждает его продолжить поиски первой ступени в целости и сохранности.«Я думаю, что у нас есть неплохие шансы вернуть сцену в этом году, что было бы замечательно», — сказал Маск.
«Это выглядело великолепно, было похоже, что он делал то, что должен был делать», — сказал Кенигсманн.К научному оборудованию относится система VEGGIE, предназначенная для выращивания листовых овощей на орбите.
Система под названием OPALS проверит, можно ли использовать лазеры для передачи данных из космоса на Землю. Блок «Активация Т-клеток при старении» будет искать причину угнетения иммунной системы человека у космонавтов в условиях микрогравитации.Dragon также несет четыре коммерчески доступных видеокамеры высокой четкости, которые будут установлены снаружи станции, чтобы увидеть, как они справляются с условиями космоса.
Несмотря на то, что они будут находиться в камерах с регулируемой температурой, камеры будут испытывать излучение орбиты. Онлайн-зрители смогут посмотреть кадры с камер.Корабль снабжения также несет пару ног для Робонавта 2, робота-гуманоида, который проходит испытания на космической станции с 2011 года.
Робот предназначен для выполнения повторяющихся задач и высвобождения времени космонавтов для научных экспериментов и других исследований. Его голова и туловище теперь поддерживаются на подвижной стойке в герметичном модуле станции. Ноги и их специальные приспособления позволят роботу перемещаться внутри станции.
Более поздние дополнения к роботу позволят ему также работать за пределами станции в качестве помощника выходцев в открытый космос.«Дракон» останется пристыкованным к станции примерно за месяц до того, как он будет выпущен, и направится обратно через атмосферу к приземлению с парашютом у побережья Калифорнии.
Он вернет со станции более 3000 фунтов завершенных экспериментов вместе с другим оборудованием и ненужными материалами.