Язык — отличительная черта человеческого вида. Вопрос о его происхождении и о том, как он развивался, является одним из самых сложных во всей науке. Одна из доминирующих теорий в этой области связывает возможность производства дифференцированных звуков, основу речевого общения, с «спуском гортани», наблюдаемым в ходе эволюции Homo sapiens.
Эта теория утверждает, что человеческая речь требует низкой гортани (по отношению к шейным позвонкам) и что высокая гортань, как у бабуинов (Papio papio), препятствует созданию системы вокализации, аналогичной системе гласных, которая существует во всех странах. языков.Согласно этой теории, только люди старше одного года могут издавать дифференцированные звуки, тогда как младенцы, неандерталец и все виды обезьян не способны на это, потому что их гортань расположена слишком высоко.
Исследователи из Gipsa-Lab (CNRS / Grenoble INP / Grenoble Alpes University) уже показали, что высокое положение гортани у младенцев и неандертальцев не является препятствием с точки зрения образования разных гласных. Однако оставалось доказать, что обезьяны, в особенности павианы, действительно способны издавать такие типы вокализации.
Исследователи акустически проанализировали вокализацию павианов, провели анатомическое исследование мышц их языка и смоделировали акустический потенциал их голосового тракта. Таким образом, они обнаружили, что эти бабуины издают звуки, сопоставимые с пятью человеческими гласными [? ? ? ОУ].
Исследователи описывают эти звуки как «похожие на гласные», потому что они обладают некоторыми акустическими характеристиками гласных, но не обладают всеми их свойствами.Кроме того, они показывают, что каждый из гласных звуков [?] И [u] используется в двух разных вокализациях, производимых в зависимости от ситуации, и что павианы могут также воспроизводить последовательность этих двух гласных звуков с вокализацией "уаху." Эта протосистема сочетается с частотами вибрации голосовых связок в частотном диапазоне, который заметно шире, чем у речи.Эта демонстрация голосовой протосистемы у нечеловеческих приматов подтверждает, что они могут производить разные вокализации, несмотря на их высокую гортаньx1.
Хотя обезьяны не издают звуков речи, данные свидетельствуют об эволюционной связи между вокализацией павианов и фонологическими системами человека. В более общем плане разговорные языки могли развиться из древних артикуляционных навыков, которыми уже обладал наш последний общий предок Cercopithecoidae около 25 миллионов лет назад.Это исследование было проведено благодаря тесному сотрудничеству многих специалистов из Gipsa-Lab (CNRS / Grenoble INP / Grenoble Alpes University), Лаборатории когнитивной психологии (CNRS / AMU), Лаборатории анатомии Университета Монпелье, Speech и языковая лаборатория (CNRS / AMU) и Новый колледж Университета Алабамы.
Он получил поддержку Labex Brain. Институт языковых исследований (BRLI).
1 Другое исследование, опубликованное американской группой в Science Advances в декабре 2016 года, подтверждает эти результаты благодаря артикуляционным измерениям голосового тракта обезьян.