По словам Бретта А. Картера, ведущего автора, из-за масштабных космических погодных явлений в энергосистемах Северной Америки и Европы произошли аварии, но в новом отчете предупреждается, что более мелкие события происходят — часто без предупреждения — в экваториальных регионах с большей частотой, чем было известно ранее. отчета и приглашенным научным сотрудником Института научных исследований Бостонского колледжа.Эти экваториальные электрические сбои, вызванные геомагнитно-индуцированными токами, представляют угрозу для электросетей в странах, где защита инфраструктуры электроснабжения от космических ударов не была признанным приоритетом. Результаты опубликованы в онлайн-выпуске журнала Geophysical Research Letters.
«Эти возмущения влияют на то, что происходит в экваториальном регионе, что в значительной степени игнорируется», — сказал Картер, космический физик, который также связан с Центром космических исследований RMIT в Мельбурне, Австралия. «Исторические данные также показывают, что нам не нужны огромные геомагнитные бури, чтобы испытать эффекты. Они также могут иметь место в периоды, которые мы иначе классифицировали бы как« тихие »периоды космической погоды».
Другими словами, электрические сбои в экваториальном регионе не требуют сильных геомагнитных бурь, подобных по масштабу событиям, которые приводили к обрушению электросетей в прошлом, особенно в Квебеке в 1989 году и в Швеции в 2003 году.Проанализировав данные, собранные за 14 лет в космосе и на Земле, команда обнаружила, что геомагнитно-индуцированные токи усиливаются экваториальным электроджетом, естественным потоком тока примерно в 100 километрах над поверхностью Земли. Двигаясь через ионосферу Земли вдоль магнитного экватора, электроджет проходит над обширными полосами Африки, Южной Америки, Юго-Восточной Азии и южной оконечности Индии.
В своем отчете Картер и его команда, в том числе исследователи из RMIT и Дартмутского колледжа, исследуют эффекты межпланетных толчков в солнечном ветре, который представляет собой поток заряженных частиц, истекающий из Солнца. Эти сотрясения могут быть вызваны мощными взрывами на поверхности Солнца, но многие из них вызываются гораздо менее сильными способами.«Прибытие этих толчков к Земле вызывает сложные явления в магнитосфере и ионосфере Земли, которые вызывают всплески тока на поверхности Земли», — сказал Картер.
«Магнитное поле Земли выполняет работу по защите Земли от солнечного ветра, и когда на нее воздействуют эти удары, вы получаете глобальную магнитную сигнатуру на земле», — сказал Картер. «Эта магнитная сигнатура локально усиливается за счет быстрых изменений экваториального электроджета, что увеличивает наведенные уровни тока в земле около экватора».Хотя это и не сценарии «судного дня», связанные с экстремальными явлениями космической погоды, эти более мелкие эпизоды могут повредить незащищенную энергетическую инфраструктуру и даже вызвать колебания оптовых цен на электроэнергию, поскольку скачки наведенного тока на поверхности Земли эффективно сбивают с толку системы, отслеживающие темпы спроса и предложения.
Картер сказал, что осознание того, что экваториальные районы Земли гораздо более восприимчивы к разрушительной космической погоде, должно побудить ученых изучить последствия для региональной инфраструктуры и экономики вблизи экватора.«Я думаю, что это повод по-новому взглянуть на влияние неблагоприятной космической погоды в практически неизученном регионе, где здоровье и экономическое благополучие во все большей степени зависят от надежной энергетической инфраструктуры», — добавил Картер.