Срочно необходимы дальнейшие исследования воздействия и эпидемиологические исследования для оценки потенциальных угроз для здоровья человека от химических веществ, обнаруженных в жидкостях гидроразрыва и сточных водах, образовавшихся в результате гидроразрыва, говорится в статье исследовательской группы, опубликованной 6 января в Journal of Exposure Science and Environmental and Epidemiology.Исследовательская группа провела оценку имеющихся данных о 1021 химическом веществе, используемом при гидроразрыве пласта — процессе, который позволяет извлекать нефть и природный газ из глубины земли с помощью смеси жидкостей для гидроразрыва пласта, которые могут содержать сотни химикатов. Исследователи отмечают, что в результате процесса образуется значительное количество сточных вод и разрушается коренная порода, что создает потенциальную угрозу как для поверхностных вод, так и для подземных водоносных горизонтов, из которых поступает питьевая вода.
Хотя у них не было окончательной информации о токсичности большинства химических веществ, члены группы проанализировали 240 веществ и пришли к выводу, что 157 из них — такие химические вещества, как мышьяк, бензол, кадмий, свинец, формальдегид, хлор и ртуть — были связаны с токсичностью для развития или репродуктивной системы. По словам ученых, из них 67 химических веществ вызывают особую озабоченность, потому что у них есть действующий федеральный медицинский стандарт или руководство, добавив, что данные о том, превышают ли уровни химических веществ нормативы, слишком ограничены, чтобы их можно было оценить.
«Эта оценка является первым шагом к определению приоритетов огромного количества потенциальных загрязнителей окружающей среды в результате гидравлического разрыва пласта для будущих исследований воздействия и здоровья», — сказала Николь Дезиэль, старший автор и доцент кафедры общественного здравоохранения. «Количественная оценка потенциального воздействия этих химикатов, например, путем мониторинга питьевой воды в домах людей, имеет жизненно важное значение для понимания воздействия гидравлического разрыва пласта на здоровье населения».Некоторые предыдущие исследования наблюдали связь между близостью к участкам гидроразрыва пласта и проблемами репродуктивного здоровья и развития, но они не исследовали конкретные химические вещества. Эта последняя оценка может помочь в планировании будущих исследований, подчеркнув, какие химические вещества могут иметь наибольшую вероятность воздействия на здоровье, отмечают исследователи.
В последние годы резко увеличился объем гидроразрыва пласта, и ожидается, что в будущем эта практика будет расширяться. Он включает в себя бурение на Земле — на глубину до двух миль — и выпуск смеси воды, песка и химикатов под высоким давлением, которая разрушает породу и высвобождает застрявший внутри газ. В настоящее время гидроразрыв широко используется в Соединенных Штатах и ??значительно увеличил внутреннюю добычу природного газа и снизил цены.
Однако такая практика может иметь серьезные последствия для здоровья населения, предупреждают критики гидроразрыва, отмечая, что этот процесс может привести к загрязнению источников питьевой воды токсичными химическими веществами. Загрязнение воздуха, выбросы парниковых газов и небольшие подземные толчки в результате бурения и удаления отходов также упоминаются как проблемы.«Мы сосредоточили внимание на токсичности для репродуктивной системы и развития, поскольку эти эффекты могут быть ранними индикаторами экологических опасностей. Пробелы в наших знаниях подчеркивают необходимость улучшения нашего понимания потенциальных побочных эффектов, связанных с этими соединениями», — сказала Элиз Эллиотт, докторант в области общественного здравоохранения. и первый автор статьи.
Исследователи определили, что сточные воды, образующиеся в результате гидроразрыва, могут быть даже более токсичными, чем сами жидкости гидроразрыва. Это привело исследователей к выводу, что необходимо больше внимания уделять изучению не только того, что попадает в скважину, но и того, какие химические вещества и побочные продукты образуются в процессе гидроразрыва пласта.
Исследователи также отметили, что 781 химическое вещество, информация о котором в настоящее время отсутствует, необходимо тщательно проанализировать, чтобы определить, представляют ли они угрозу для здоровья.