Исследование «Малые группы, контексты и гражданская активность: многоуровневый анализ данных исследования жизни конгрегаций в Соединенных Штатах», опубликованное в июльском выпуске журнала Social Science Research, показывает, что участие малых групп оказывает положительное влияние на вовлеченность. в общине может быть резко сокращено в собраниях, которые очень успешно развивают эти группы.Исследователь Клемсона Эндрю Уайтхед, доцент социологии и соавтор Сэмюэл Строуп из Университета штата Луизиана, сказал, что участники небольших групп, которые активно участвуют в молитвах, обсуждениях или группах по изучению Библии, с гораздо большей вероятностью будут участвовать в деятельности гражданского служения. волонтерство, финансовые пожертвования и защита, чем их коллеги по общению.
Однако в церквях с высоким уровнем группового участия эти прихожане почти в два раза реже жертвуют деньги на благотворительные цели помимо церкви.В исследовании Уайтхеда и Строупа были проанализированы данные более чем 83 000 человек, связанных примерно с 400 общинами со всей страны.«Наше исследование показало, что участники небольших групп в собрании, где несколько других прихожан были вовлечены в небольшую группу, примерно на 60 процентов чаще участвовали в общественной деятельности в общине и на 33 процента чаще участвовали в общественной деятельности по сравнению с теми, кто не участвовал в общественной жизни. — участники малых групп в том же собрании, — сказал Уайтхед.Однако, добавил он, члены малых групп в собраниях с высокой общей долей участия в малых группах с меньшей вероятностью были вовлечены в общественную деятельность.
В этом случае вероятность того, что члены малых групп будут вовлечены в общественную деятельность общины, лишь примерно на 38 процентов выше, чем у участников, не входящих в малую группу.«По сути, благотворное влияние нахождения в небольшой группе для гражданской активности прихожан уменьшается в собраниях, где большинство других прихожан участвуют в небольшой группе», — сказал Уайтхед. «Плотные социальные сети и прочные связи, созданные внутри собраний с высоким общим участием малых групп, могут фактически служить для изоляции прихожан от потребностей тех, кто не входит в религиозную группу, что приводит к снижению уровня гражданской активности».В то время как общины с сильным служением малых групп могут фактически производить прихожан с более низким уровнем гражданской активности, Уайтхед и Строуп отмечают, что эту проблему не обязательно трудно преодолеть.
Руководители служения, которые поощряют членов небольших групп к постоянному служению в окружающем сообществе, могут гарантировать, что собрания, построенные вокруг малых групп, не станут изолированными и сосредоточенными на себе.