20010,0,3500,Открытия, сделанные доктором Робином Беком из Солфордского университета в Великобритании и доктором Муратом Мага из Вашингтонского университета, который обнаружил окаменелость, опубликованы сегодня в журнале PLoS ONE.Новое ископаемое — млекопитающее размером с кошку возрастом 43 миллиона лет, у которого были мощные зубы и челюсти для измельчения твердой пищи, как у современного тасманского дьявола.
Он связан с сумчатыми млекопитающими Австралии и Южной Америки и показывает, что сумчатые родственники или метатерии были гораздо более разнообразными в северном полушарии, чем считалось ранее.Доктор Мага обнаружил окаменелость на месте недалеко от города Казань, к северо-западу от турецкой столицы Анкары. Он был назван Anatoliadelphys maasae в честь древнего названия Турции и доктора Мэри Маас, турецко-американского палеонтолога. Окаменелость замечательно хорошо сохранилась и включает в себя части черепа и большую часть скелета.
Это показывает, что Anatoliadelphys весил 3-4 килограмма, размером с домашнюю кошку, и что он был способен лазить. У него были мощные зубы и челюсти, чтобы поедать животных и, возможно, дробить кости. Особенности зубов и костей Anatoliadelphys показывают, что они тесно связаны с сумчатыми, но неизвестно, был ли у них мешочек или нет.Доктор Бек, мировой эксперт по эволюции сумчатых и их ископаемых родственников, сказал: «Это определенно было странное маленькое животное — представьте себе что-то вроде мини-тасманского дьявола, который может лазить по деревьям.
«Вероятно, он мог есть практически все, что мог поймать — жуков, улиток, лягушек, ящериц, мелких млекопитающих, кости и, возможно, некоторые растительные материалы. Эта находка меняет то, что, как мы думали, мы знали об эволюции сумчатых родственников в северное полушарие — они были явно гораздо более разнообразной группой, чем мы когда-либо предполагали ».Большинство ископаемых метатериев из северного полушария были насекомоядными существами размером не больше мышей или крыс, тогда как Anatoliadelphys был в десять раз крупнее и мог есть добычу позвоночных.
«Может показаться странным найти окаменелость сумчатого родственника в Турции, но на самом деле предки сумчатых произошли из северного полушария, и они выжили там примерно 12 миллионов лет назад», — сказал доктор Бек.Регион Турции, где была обнаружена Anatoliadelphys, вероятно, был островом 43 миллиона лет назад, что, возможно, позволило Anatoliadelphys выжить без конкуренции со стороны плотоядных плацентарных млекопитающих, таких как ископаемые родственники кошек, собак и ласки.
Сегодня многие сумчатые в Австралии вымерли из-за появления динго, кошек и лисиц, что позволяет предположить, что сумчатые могут уступать в конкурентной борьбе плацентарным.