Взрывчатые вещества часто используются в террористических актах. Собаки, обученные обнаруживать запахи, исходящие от тротила, нитроглицерина и других взрывчатых веществ, являются важной частью первой линии защиты от этих инцидентов. Но подача пара с низкой концентрацией во время тренировок — сложная задача. Перекрестное заражение учебных материалов образцами различных взрывчатых веществ может исказить результаты и запутать как собак, так и проводников.
Чтобы решить эти проблемы, Та-Сюань Онг и его коллеги стремились лучше понять компоненты взрывоопасных запахов, которые сигнализируют о реакции собаки.Исследователи разработали масс-спектрометр для анализа паров в реальном времени, чтобы более точно измерять шлейфы пара от взрывчатых веществ, которые вызывают реакцию собак.
В полевых испытаниях они использовали устройство и обнаружили, что некоторые ошибки, допущенные собаками, действительно были правильной идентификацией. Например, использовались некоторые «бланки», которые якобы были изготовлены без взрывчатого вещества, но собаки указали, что взрывчатка присутствует.
Когда исследователи использовали масс-спектрометр для таких заготовок, они обнаружили следы взрывоопасных паров, указывающие на перекрестное загрязнение или присутствие других помех. Основываясь на этих выводах, исследователи предполагают, что использование анализа паров в реальном времени может помочь отличить собачьи ошибки от перекрестного заражения и других проблем во время обучения.