Согласно предварительным исследованиям Джона Р. Бальмеса, доктора медицины из Калифорнийского университета в Беркли и его коллег, молодые люди, страдающие астмой, также имеют доказательства укорочения теломер. Они пишут: «Наши результаты показывают, что длина теломер может иметь потенциал для использования в качестве биомаркера повреждения ДНК из-за воздействия окружающей среды и / или хронического воспаления».В исследование были включены 14 детей и подростков, проживающих во Фресно, штат Калифорния, — втором по загрязненности городе в Соединенных Штатах. Исследователи оценили взаимосвязь между полициклическими ароматическими углеводородами (ПАУ), «повсеместным» загрязнителем воздуха, вызываемым выхлопными газами транспортных средств; и укорочение теломер — тип повреждения ДНК, обычно связанный со старением.
По мере увеличения воздействия ПАУ длина теломер линейно уменьшалась. Дети и подростки, страдающие астмой, подвергались воздействию более высоких уровней ПАУ, чем те, кто не страдали астмой. Связь между уровнем ПАУ и укорочением теломер оставалась значимой после поправки на астму и другие факторы (возраст, пол и раса / этническая принадлежность), связанные с длиной теломер.Исследование дополняет предыдущие доказательства того, что загрязнение воздуха вызывает окислительный стресс, который может повредить липиды, белки и ДНК.
Исследования показали, что у детей может быть другая регуляция укорочения теломер, чем у взрослых, что может сделать их более уязвимыми для разрушительного воздействия загрязнения воздуха.«Для разработки эффективных мер вмешательства и политики необходимы более глубокие знания о воздействии загрязнения воздуха на молекулярном уровне», — заключают д-р Балмес и соавторы.
При дальнейших исследованиях теломеры могут стать новым биомаркером, отражающим влияние загрязнения воздуха на клеточном уровне. Теломеры также могут дать новое понимание того, как воздействие загрязнения приводит к неблагоприятным последствиям для здоровья.