В исследовании изучались причины таяния льда во время двух исключительных эпизодов таяния в 2012 году, которые произошли с 8 по 11 июля и с 27 по 28 июля. Во время этих исключительных эпизодов таяния, которые можно рассматривать как аналог будущего климата, необычно теплый и влажный воздух переносился на ледяной покров. Во время одного из эпизодов исследователи измерили скорость таяния ледяного покрова более чем на 28 см в день, что является самой большой суточной скоростью таяния, когда-либо зарегистрированной для ледяного покрова. Хотя два коротких периода таяния продолжались всего шесть дней вместе, или шесть процентов сезона таяния, они составили 14 процентов от общего таяния.
Используя данные автоматической метеостанции Программы мониторинга ледникового щита Гренландии (PROMICE), исследователи оценили источники энергии, способствующие таянию поверхности в 2012 году, по двенадцати участкам PROMICE по периферии ледникового покрова. В то время как в таянии ледяного покрова обычно преобладает лучистая энергия, связанная с солнечным светом, исследователи обнаружили, что энергия, связанная с температурой и влажностью воздуха, а не лучистая энергия, была ответственна за большее таяние во время исключительных эпизодов таяния 2012 года.
Как говорит Роберт Фаусто из Геологической службы Дании и Гренландии, ведущий автор исследования: «Когда мы анализировали данные наших метеостанций, мы были весьма удивлены тем, что наблюдаемые нами исключительные скорости таяния были в основном вызваны теплым и влажным воздухом. , потому что при таянии ледникового покрова обычно преобладает лучистая энергия солнечного света ».Этот вывод имеет значение для того, как научное сообщество прогнозирует таяние ледяного покрова в будущем, используя климатические модели. В исследовании исследователи также показывают, что, хотя модели, используемые в настоящее время для прогнозирования таяния ледяного покрова, могут точно имитировать таяние из-за лучистой энергии, модели, как правило, систематически недооценивают таяние из-за процессов, связанных с нерадиантной энергией, которые они документируют.«Гляциологические приборы, способные автоматически регистрировать суточную скорость таяния в исключительных условиях таяния, когда поверхность льда опускается почти на 10 м за несколько месяцев, появились только в последнее десятилетие или около того, благодаря PROMICE.
Подробности PROMICE Наблюдения позволяют по-новому взглянуть на краткие, но последовательные, исключительные события плавления », — говорит Уильям Колган из инженерной школы Лассонда при Йоркском университете, соавтор исследования.Фаусто добавляет, что «исключительные эпизоды таяния с преобладанием нерадиационной энергии, как ожидается, будут чаще происходить в будущем из-за изменения климата.
Это делает критически важным для лучшего понимания влияния этих эпизодов на состояние ледникового покрова».