Это проблема, которую биологи из Университета Нью-Мексико пытаются решить. Теперь новое исследование UNM дает командам по управлению лесными и пожарными службами по всей стране преимущество в снижении серьезности этих событий.«Эти большие пожары будут происходить всегда», — сказал Дэн Крофчек, научный сотрудник отдела биологии ЕНД. «Мы смотрим, что могут сделать управляющие лесным хозяйством, чтобы свести к минимуму воздействие этих лесных пожаров на систему».По словам Крофчека, проблема состоит из двух основных компонентов, оба из которых связаны с воздействием человека на окружающую среду.
Глобальное потепление из-за антропогенных выбросов углерода ухудшило и без того жаркий и сухой климат в наиболее подверженных риску районах, таких как Калифорния. Кроме того, в результате агрессивных действий по тушению пожаров и тушению пожаров в лесах осталось большое количество топлива в виде подлеска. Вместе эти два фактора приводят к массовым пожарам, способным уничтожить землю, дома и жизни.«В течение долгого времени существовало клеймо, что огонь в ландшафте — это плохо.
Это имеет смысл, потому что огонь — это разрушительный процесс», — говорит Крофчек. «Но это также неотъемлемая часть того, как развивались эти экосистемы, и мы как бы перекрываем это с помощью интенсивных мероприятий по тушению пожаров. В результате топливо, которое было бы израсходовано при частых пожарах, накапливается и накапливается.
Впоследствии, когда вы, наконец, есть огонь, перемещающийся по территории, после того как он подавлялся на 30, 50, 100 лет, у вас есть эти массивные пожары, которые больше не просто пожирают подлесок, а фактически поджигают кроны и перемещаются через кроны деревьев ».Чтобы бороться с этим, управляющие лесами применяют два основных метода обработки. Механическое прореживание — это процесс физического удаления густого подлеска с помощью техники или вручную — метод, который эффективен, но также очень дорог.
Менеджеры также используют предписанные ожоги, чтобы очистить участки — используя огонь в очень жестких условиях окружающей среды, чтобы уничтожить излишки кисти.В недавно опубликованном в журнале Global Change Biology исследовании UNM «Приоритетность обработки лесного топлива на основе вероятности сильного пожара восстанавливает способность к адаптации в лесах Сьерры» рассматривается вопрос о том, как наиболее эффективно использовать эти два метода.Крофчек вместе со своим советником, доцентом ЕНД Мэтью Херто и коллегами из Университета штата Северная Каролина и Лесной службы Министерства сельского хозяйства США провели моделирование прогнозов с использованием прогнозируемых климатических данных в районе Совместного проекта восстановления ландшафтных лесов Динки-Крик в горном хребте Сьерра-Невада в Калифорнии.
В Сценарии А исследователи механически прореживали всю территорию, доступную с оперативной и юридической точек зрения — на практике это нереально дорогое мероприятие. Сценарий B использует оптимизированный подход, прореживание только наиболее подверженных риску участков земли, примерно на две трети меньше, чем в сценарии A.«Мы хотели найти способ применить эти дорогостоящие процедуры прореживания таким образом, чтобы мы могли нанести как можно меньше средств на ландшафт и добиться сопоставимого результата по сравнению со случаем, когда мы прореживали все», — сказал Крофчек.
После почти тысячи имитаций результаты показывают, что оба сценария снизили среднюю интенсивность пожара на целых 60 процентов.«Несмотря на то, что мы прорезали лес примерно на две трети меньше, мы увидели точно такие же результаты лечения», — сказал Крофчек.«Это исследование и образ мышления об оптимальном использовании ваших ресурсов с точки зрения того, где вы истощаете, могут иметь большое значение, помогая этим организациям наиболее эффективно использовать свои доллары для достижения желаемых результатов, а это менее серьезные пожары», — сказал Гюрто.Наряду с механическим прореживанием, оба сценария также сильно зависели от пожара, возникающего либо естественным путем, либо в результате предписанного горения, присутствующего в экосистеме.
Исследователи говорят, что это еще один важный вывод: без огня никакое лечение не поможет. Они надеются, что те, кто живет в лесных районах, начнут ценить это как механизм остановки разрушительного лесного пожара до того, как он вспыхнет.