Келси Хант из Политехнического института и Университета штата Вирджиния и ее коллеги собрали данные ниже по течению от плотины Гэвинс-Пойнт с 2005 по 2014 год, наблюдая за более чем 1000 гнезд и кольцеванием почти 3000 отдельных птиц как до, так и после сильных наводнений в 2011 году, создав обширные новые природные территории. среда обитания песчаной косы. Успех гнездования, выживаемость птенцов и общая репродуктивная продуктивность увеличились после наводнения и оставались высокими по мере старения отмелей, созданных наводнением, даже без интенсивной борьбы с хищниками, которая проводилась на искусственно созданных отмелях. В отличие от этого, популяции трубчатых зуек, гнездящихся на искусственных отмелях, выросли в первый год после строительства среды обитания, но вокруг не было достаточно места — высокая плотность населения быстро привела к высокому риску со стороны хищников и снижению репродуктивной способности.
«Я осознал, насколько интересным является естественный эксперимент, который предоставило нам наводнение, когда мы с моим советником проехали на лодке по всему заливу Гэвинс-Пойнт перед полевым сезоном 2012 года», — говорит Хант. «Количество песчаных отмелей, созданных наводнением 2011 года, было невероятным. Там, где раньше была только река, ее заменили огромные отмели. Некоторые из созданных песчаных отмелей были больше городских кварталов, и на их изучение потребовалось несколько часов». Она надеется, что менеджеры извлекут уроки из этого исследования, чтобы создать лучше спроектированную среду обитания для гнездящихся на песчаной косе птиц, построить больше места для гнездования за один раз и построить новую среду обитания рядом с существующей песчаной косой, чтобы молодые птицы могли легко находить и колонизировать ее.
«Эта статья представляет собой явный контраст в демографических показателях морских зуеков в естественных и восстановленных человеком средах обитания, которые можно использовать для сравнения и уточнения природоохранных стратегий», — добавляет Энн Хехт, координатор по восстановлению морских зуеков Службы охраны рыболовства и дикой природы США. «Несмотря на то, что он сосредоточен на отмелях реки Миссури, он имеет важные последствия для сохранения ареала обитания трубчатого ржанки на всей территории, а также для других видов, испытывающих нарушение процессов формирования среды обитания».