Немногие растения являются облигатными паразитами, и еще меньше — эндопаразитами, то есть они живут полностью внутри своего хозяина, появляясь только для цветения и плода. Естественно, эти растения редко собираются, и поэтому их экология, эволюция и систематика плохо изучены.
Возможно, самое странное из этих семейств — Apodanthaceae, о которых Беллот и Реннер теперь рассказывают в статье в PhytoKeys.
Основываясь на большинстве имеющихся материалов об этом семействе, они пришли к выводу, что оно насчитывает 10 видов, встречающихся в Австралии, Африке, Иране, Калифорнии, Центральной Америке и Южной Америке.
Поскольку среда, имеющая значение для Apodanthaceae, является хозяином, а не что-либо за ее пределами, эти растения встречаются от низин до высоты 2500 м и от пустынь до лесов Амазонки.
Беллот и Реннер получили данные ДНК, чтобы исследовать ограничения видов, а также предоставили ключ ко всем видам, множество иллюстраций и карту распространения.
Таким образом, работа в буквальном смысле поможет отобразить Apodanthaceae на карте.
«В настоящее время я собираю пластидный геном африканского вида, — говорит Беллот, — и уже вижу, что он чрезвычайно уменьшен, что соответствует особому образу жизни Apodanthaceae."