Известно, что жизнь в условиях невесомости отрицательно влияет на сердечно-сосудистую систему организма. Примерно 75% болезнетворных генов человека также обнаруживаются у плодовой мухи, и большинство компонентов, обнаруженных в клетках сердца человека, также обнаруживаются в сердце мухи, что обеспечивает модель для изучения сердечно-сосудистых изменений.
В общей сложности 1800 плодовых мух отправятся на МКС и будут находиться в космосе в течение одного месяца. Будут отправлены как яйца, так и родители, которые откладывают яйца на борту МКС, что позволит изучать мух, которые всю свою жизнь провели в условиях почти нулевой микрогравитации. Мухи дикого типа («нормальные») и мухи, у которых отсутствует важный ионный канал, моделирующий сердечное заболевание, отправятся на МКС.«По мере роста интереса к космическим путешествиям — как для исследовательских, так и для коммерческих целей — становится все более важным понимать влияние микрогравитации на человеческое сердце как для путешественников, так и для их потенциальных будущих детей», — сказала Карен Окорр, доктор философии. .D., Доцент программы развития, старения и регенерации в SBP. «Этот эксперимент поможет выявить краткосрочные и долгосрочные эффекты космических путешествий на сердечно-сосудистую систему, используя в качестве модели плодовых мушек.
Как только мы поймем эти молекулярные изменения, мы сможем работать над созданием вмешательств, которые могут помочь защитить сердце в космосе, и потенциально помочь нам лечить сердечно-сосудистые заболевания у людей на Земле ».Как только дрозофилы вернутся с МКС, будут проведены комплексные измерения сердечной функции, включая тесты лазания для измерения функции скелетных мышц, тесты функции сердца, а также генетические тесты.
Будут проведены исследования поколений потомков мух, которые отправились в космос, что поможет выявить влияние космических путешествий на людей, которые собираются завести детей.«Мы знаем, что экологический стресс может вызывать эпигенетические изменения — модификации нашей ДНК — которые передаются будущим поколениям», — сказал Окор. «Помимо потенциальной терапевтической ценности, изучение потомства этих плодовых мушек поможет нам лучше понять влияние космических путешествий на наших детей или внуков».
Предварительный эксперимент был выбран для запуска на космическую станцию ??Международным исследовательским конкурсом космической станции Space Florida при поддержке NanoRacks и Центра развития науки в космосе (CASIS). Текущая миссия финансируется за счет исследовательского гранта НАСА Рольфу Бодмеру, доктору философии, и Карен Окор, доктору философии, профессорам SBP и Шармиле Баттачарье, доктору философии, из Исследовательского центра НАСА-Эймс.