Эрик Зеттлер из Ассоциации морского образования, Трейси Минсер из Океанографического института Вудс-Хоул и Линда Амарал-Зеттлер из Морской биологической лаборатории объясняют, что пластик стал формой океанического мусора №1, вызывая серьезные опасения по поводу его воздействия на здоровье людей. океанические сообщества. Повреждающее воздействие пластика в океанах на рыб, птиц и других морских животных ранее подробно описывалось другими исследователями. Но ученым еще предстоит изучить, что пластик делает с некоторыми из самых маленьких обитателей океана. Зеттлер, Минсер и Амарал-Зеттлер решили выяснить.
Они обнаружили, что крошечные организмы, от водорослей до бактерий, процветают на пластиковом мусоре, превращая его в богатые «микробные рифы», отличные от сообществ в окружающей воде. Хотя некоторые жители могут разрушать пластик, он по-прежнему является относительно стабильным домом для микробов.
Очевидно, это хороший дом для своих маленьких жителей, пластиковый мусор может представлять опасность для здоровья беспозвоночных, рыб или, возможно, людей. В пластисфере обитает группа бактерий, называемых вибрионами.
Некоторые виды вибрионов могут вызывать заболевания, например холеру, при контакте с людьми.