К числу лесов, которые трудно восстановить, относятся сухие тропические леса, богатые видами экосистемы, расположенные недалеко от экватора в регионах, где чередуются влажные и засушливые сезоны. За последнее столетие большинство этих лесов, которые помогают поддерживать чистоту воды и обеспечивают ценную среду обитания для диких животных, были заменены фермами и пастбищами для крупного рогатого скота.
Теперь, когда защитники окружающей среды работают над повторной засаживанием обезлесенных территорий, они обнаруживают, что и без того сложные высокоглинистые почвы, лежащие в их основе, деградировали до такой степени, что саженцам деревьев трудно пустить корни.Новое исследование, проведенное аспирантом Леландом Верденом и доцентом Дженнифер Пауэрс из Колледжа биологических наук Университета Миннесоты, позволило получить ценную информацию о способах максимального повышения эффективности усилий по пересадке растений, что дает новую надежду на восстановление этих находящихся под угрозой экосистем. Об исследовании было сообщено 22 сентября в Журнале прикладной экологии.Чтобы выяснить, что лучше всего подходит для восстановления сухих тропических лесов, исследователи посадили саженцы 32 местных видов деревьев в деградированную почву или деградированную почву с добавлением песка, рисовой шелухи, золы рисовой шелухи или гидрогеля (искусственного водоудерживающего материала).
Через два года они обнаружили, что виды деревьев, известные своими засухоустойчивыми качествами, такими как повышенная способность использовать воду и улавливать солнечный свет, выживают лучше, чем другие виды. Некоторые поправки к почве помогли получить всходы хорошее начало, но к концу эксперимента не было разницы в выживаемости по отношению к состоянию почвы.«Это исследование важно по ряду причин», — сказал Пауэрс. "Во-первых, он демонстрирует, что можно выращивать деревья на чрезвычайно деградированных почвах, что вселяет надежду на то, что мы действительно сможем восстановить сухие тропические леса.
Во-вторых, он обеспечивает общий подход к отбору местных видов деревьев для восстановления тропинок на основе их функциональных характеристик, который может широко применяться в тропиках. В-третьих, это отличный пример сотрудничества исследователей CBS с лесниками Коста-Рики для достижения общей цели восстановления ».
В дальнейшем исследователи высадили дополнительные участки, используя 12 наиболее эффективных видов, выявленных в ходе исследования. Они используют эти дополнительные места для изучения, чтобы изучить подходящие сочетания видов для посадки на разных этапах жизни леса.
«Эта постоянная работа поможет нам и дальше развивать передовые методы восстановления сухих тропических лесов», — сказал Верден.