20010,0,3500,Что ждет млекопитающих в будущем? В прошлом больше было действительно лучше, поскольку несколько исследований показали тенденцию к увеличению размеров тела у млекопитающих (включая копытных) до событий великого вымирания во время ледниковых периодов; совпадающий с прохладным климатом. Сегодня кажется, что популяции более крупных видов находятся под угрозой в большей степени.
Некоторые исследователи даже считают карликовость возможным следствием продолжающегося повышения температуры. Понимание закономерностей эволюции размеров тела может помочь предсказать изменения, которые ждут впереди млекопитающих.
Чтобы понять, как размер тела эволюционирует у млекопитающих, доктор Шан Хуанг из Центра исследований биоразнообразия и климата Senckenberg и ее коллеги проанализировали набор данных по окаменелостям крупных травоядных (копытных: отряды Artiodactyla und Perissodactyla). Останки окаменелостей, которые включают около 500 видов животных, таких как жирафы и бегемоты, а также носороги и халикотеры, относятся к периоду от 23 до двух миллионов лет назад. Это первый раз, когда эволюционные закономерности размеров тела копытных в этот период были проанализированы и сопоставлены между Европой и Северной Америкой.В то время как исследования размеров тела в первую очередь изучали тенденции увеличения среднего размера тела, Хуанг выделил изменения в минимальном размере тела. «В целом, мы наблюдали значительное увеличение минимального (и максимального) размера тела за это время.
Это указывает на активную эволюцию, а это означает, что животные не эволюционировали до больших размеров с течением времени случайно. Напротив, более крупные виды имели — эволюционное преимущество в борьбе за природные ресурсы. Это то, что мы называем отбором видов », — говорит Хуанг.
По словам исследователей, выбор видов подтверждается двумя результатами. Во-первых, с течением времени виды парнокопытных, имевшие сравнительно большие тела, с большей вероятностью диверсифицировались в новые виды по сравнению с более мелкими видами парнокопытных. Это объясняет, почему в целом размер тела этого порядка увеличился на обоих континентах. «Это может быть связано с тем, что увеличение размера облегчило принятие нового образа жизни и занятие новых ниш, появившихся в то время, что стало основой для быстрой диверсификации», — соавтор исследования, доктор Сюзанна Фриц, Зенкенберг.
Центр исследования биоразнообразия и климата, — объясняет.Во-вторых, более крупные виды парнокопытных в Северной Америке вымерли с меньшей вероятностью, чем виды с мелкими телами; закономерность, которая также возникла, когда исследователи сравнили виды периссодактилей (непарнокопытные) в Северной Америке. Исследователи предполагают, что это могло быть связано с тем, что на североамериканском континенте не было легкого южного пути, что ограничивало расселение в сторону более низких широт, когда климат стал холоднее к концу неогена.
Виды с более крупным телом, возможно, были более способны справиться с новыми условиями и связанными с ними изменениями в источниках пищи.«Наше исследование демонстрирует, что сходные макроэволюционные тенденции в разных регионах могут быть вызваны разными процессами.
Даже одна отдельная черта — например, размер тела — может по-разному ассоциироваться с темпами возникновения и исчезновения в разных регионах и отрядах, возможно, даже по-разному на разных уровнях таксономии. иерархии », — резюмирует Хуанг и добавляет:« Это также подчеркивает, что региональная среда, в которой происходит эволюция, должна быть рассмотрена при распутывании основных механизмов. Чтобы использовать это знание в качестве основы для будущих прогнозов, мы предлагаем проводить больше сравнений между континентами в макроэволюционном процессе. исследования ".