Карравонги, которые совершают набеги на гнезда и охотятся на птенцов терновников, также становятся добычей ястребов-тетеревятников. Хотя карравонги обычно извлекают пользу из прослушивания сигналов тревоги ястребов других видов, шиповники используют это и обращают против них.Помимо своего собственного ястребиного сигнала тревоги, шиповники имитируют таковых местных видов, чтобы создать впечатление надвигающегося нападения ястреба, которое, в свою очередь, отвлекает пестрого карравонга — хищника в 40 раз крупнее шиповника — обеспечивая птенцов шиповника. возможность сбежать.
В то время как животные часто имитируют опасные или токсичные виды, чтобы отпугнуть хищников, шиповник — удивительный пример вида, имитирующего другой безобидный вид, чтобы обмануть хищника.Исследование, проведенное учеными Кембриджского университета и Австралийского национального университета (ANU), опубликовано сегодня в журнале Proceedings of the Royal Society B.«Огромная разница в размерах между крошечным терновником и тетеревятником весом 0,5 кг может затруднить для терновников точную имитацию вокализации ястреба, ограничивая их имитацией хора сигналов тревоги ястребов, издаваемых мелкими местными видами», — сказала Джессика Маклахлан, доктор философии. студент факультета зоологии Кембриджа, соавтор исследования.
«Поскольку ястребы молчат во время охоты, сигналы тревоги местных видов могут быть единственным звуком, который предупреждает о присутствии ястреба», — сказала она.Исследователи изучали терновников и курравонгов, обитающих в Австралийском национальном ботаническом саду в Канберре и вокруг него. Они разработали серию экспериментов, в которых они поместили фаршированные курравонги перед гнездами терновников, чтобы проверить, используют ли терновники такие уловки, после чего последовали эксперименты, проверяющие, как курравонги реагируют на крики терновников.
Они обнаружили, что терновники используют свои собственные и имитирующие ястребиные сигналы тревоги, когда их гнезда подвергаются нападению. Они также обнаружили, что currawongs задерживает атаки вдвое дольше, когда миметические и немиметические сигналы тревоги воспроизводятся вместе, в отличие от немиметических вызовов, воспроизводимых в одиночку.«Если отвлечь нападающих на гнездо курравонга, это может дать старшим птенцам шиповника шанс спастись и спрятаться в окружающей растительности», — сказал доктор Бранислав Игич из ANU, руководивший исследованием.
«Возможно, это лучшая защита гнезда терновников в этих обстоятельствах, потому что физические атаки на гораздо более крупных карравонгов безнадежны», — сказал Игич.