Энни Брейси из Миннесотского университета и ее коллеги прикрепили геолокаторы — небольшие безвредные устройства, которые фиксируют местоположение птицы с течением времени в зависимости от продолжительности дня — к 106 крачкам из гнездовых колоний в Манитобе, Онтарио, Миннесоте, Висконсине и Нью-Йорке. Когда в последующие годы птицы вернулись в свои нерестилища, исследователи смогли повторно поймать и получить данные от 46 птиц. Результаты показывают важные области миграции во внутренних районах США и вдоль Мексиканского залива, что является неожиданностью, поскольку ранее считалось, что большинство крачек направляются к Атлантическому побережью, прежде чем продолжить свой путь на юг.
Зимой птицы из разных колоний свободно смешивались друг с другом, но большинство из них оказалось на побережье Перу, что позволяет предположить, что популяция может быть особенно уязвима к изменениям окружающей среды в этом регионе.Для долгоживущих птиц, таких как обыкновенные крачки, выживание взрослых особей, вероятно, определяет популяционные тенденции в большей степени, чем продуктивность размножения, поэтому определение причин смертности имеет решающее значение для эффективного сохранения.
Прибрежные районы Перу уязвимы к многочисленным последствиям изменения климата, включая учащение частых и сильных штормов, изменение доступности любимой пищи крачек и повышение уровня моря. «Поскольку выживаемость самая низкая в период отсутствия размножения, определение прибрежного Перу как потенциально важного места зимовки было важным, поскольку это поможет нам целенаправленно проводить исследования, направленные на определение потенциальных причин смертности взрослых особей в этом регионе», — говорит Брейси.«Эта статья важна и интересна, потому что в ней рассматривается вид, который мы считаем« обычным », и исследуются причины его исчезновения», — добавляет выдающийся профессор биологии Университета Рутгерса Джоанна Бургер, эксперт по сохранению крачек, не принимавшая участия в исследовании.
Короче говоря, это одно из первых исследований, в котором изучается весь комплекс крачек, гнездящихся во внутренних районах США, а также маршруты миграции, места остановки и места зимовки. Оно значительно расширяет наши знания о причинах упадка, а также о местонахождении и время, когда крачки подвергаются риску, и, что более важно, служит моделью для будущих исследований сокращающихся популяций ».