Бонни Джонсон, адъюнкт-профессор городского планирования, и Жермен Халегуа, доцент кафедры кино и медиа, провели тематическое исследование, чтобы выяснить, могут ли социальные сети возродить борющуюся ассоциацию соседей.
"Большая часть исследований социальных сетей и взаимодействия с общественностью посвящена счастливым историям успеха. Но район, который мы изучали, не был одной из тех ярких историй успеха ", — сказал Джонсон об их работе. «Мы обнаружили несоответствие между тем, что предлагает Facebook, и тем, как, по мнению людей, должны общаться соседи."
Профессора изучили район Лоуренса с более чем 500 домами, которые с начала 1970-х годов принадлежали соседской ассоциации. За 10 лет количество активных членов ассоциации сократилось с более чем 100 до менее 10.
В надежде восстановить участие жителей района, ассоциация района запустила учетные записи в Facebook и Twitter, а также рассылку рассылки электронной почты Listserv, которую они рекламировали по всему району.
В результате было получено пять лайков в Facebook, три подписчика в Twitter и два новых адреса электронной почты.
Чтобы выяснить, почему не было интереса к участию в социальной сети района, исследователи разослали опросы более чем в 500 домов.
Из этих опросов 37 процентов были возвращены.
Респонденты указали, что им неудобно, когда соседи видят подробности их личной жизни в Facebook.
Они также опасались, что сайты социальных сетей исключат тех, кто не использует социальные сети или не имеет доступа к ним. Они также поставили под сомнение необходимость социальных сетей, когда личное общение является нормой среди соседей.
«Участники были склонны считать, что, став друзьями на Facebook, вы открываете себя соседям, которые знают вас иначе, чем то, что вы можете регулировать лицом к лицу, закрывая шторы или строя забор», — сказал Халегуа.
Исследование может представлять особый интерес для технологических стартапов, запускающих сервисы, направленные на соединение соседей в сети.
«Если в возможностях социальных сетей есть что-то, что не очень хорошо сочетается с контекстом соседства, вы можете настроить свой сервис в соответствии с этими условиями», — сказал Халегуа.
Опросы показали, что те, кто больше всего заинтересован в участии в соседских ассоциациях, были более склонны выбирать социальные сети в качестве предпочтительного метода общения.
Таким образом, Джонсон сказал, что социальные сети являются хорошей отправной точкой для местных организаций с небольшими деньгами, но респонденты опроса были обеспокоены тем, что социальные сети являются единственной формой общения.
«Вы можете начать с социальных сетей, но в какой-то момент вам придется перейти к другим типам общения, и большая часть этого — просто общение с людьми лицом к лицу», — сказал Джонсон.
Исследователи были удивлены, узнав, что почтовые рассылки, которые требуют больших затрат времени и средств, были предпочтительным способом общения для тех, кто меньше всего был заинтересован в участии в местной ассоциации.
Что касается квартала Лоуренса в данном тематическом исследовании, социальные сети не сразу оживили соседскую ассоциацию. Но несколько лет спустя исследователи обнаружили, что кризис перевесил нежелание людей взаимодействовать со своими соседями в Интернете. Когда из-за близлежащего дорожного проекта в районе возникла пробка, лайки на странице в Facebook резко возросли. Страница в социальной сети позволила соседям организовать кампанию по написанию писем, обмениваться информацией и размещать видео о чрезмерном трафике.
«Имея структуру социальных сетей, они могли активировать соседей, когда это было необходимо», — сказал Джонсон.
Исследование Джонсона и Халегуа было опубликовано в Журнале городских технологий и Журнале планирования, практики и исследований.