Профессор фармакологии Питер Зигмунт и профессор клинической фармакологии Эдвард Хогестатт давно проводят исследования боли и связи между болью и раздражающими веществами в горчице, чесноке и перце чили. В больших количествах эти сильные специи могут вызывать жжение или раздражение во рту и горле, а также могут вызывать сыпь и отек.
При попадании в глаза эти специи вызывают сильную боль и слезотечение — свойство, которое использовалось в перцовых баллончиках и слезоточивом газе. Причина в том, что вещества воздействуют на нервы, которые являются частью болевой системы и активируются воспалением.
Десять лет назад исследовательская группа Лунда определила рецептор горчицы и чеснока, i.е. способ, которым едкие вещества в специях раздражают нервные клетки. С тех пор вопрос о том, реагирует ли этот рецептор также на холод, стал предметом дискуссий.
Однако теперь исследователи продемонстрировали, что это действительно так.
«Мы работали с профессорами биохимии Урбаном Йохансоном и Пером Кьеллбомом здесь, в Лунде, чтобы извлечь человеческий рецепторный белок и вставить его в искусственную клеточную мембрану. Там мы увидели, что он реагирует на холод », — пояснил Питер Зигмунт.
Полученные данные расширяют наши знания о температурных ощущениях человеческого тела. Однако они также могут помочь всем, кто страдает холодной аллодинией, i.е. которые чрезмерно чувствительны к холоду и испытывают боль при воздействии холода.
«Эти проблемы очень часто встречаются у пациентов с хронической болью или заболеваниями, поражающими нервную систему, например, диабетическая нервопатия.
Пациенты, проходящие химиотерапию, также могут стать сверхчувствительными к холоду из-за побочного эффекта принимаемых ими лекарств. «Дискомфорт и боль, испытываемые пациентами, могут начаться при относительно умеренных температурах, в диапазоне температур, на которые реагируют рецепторы горчицы и чеснока», — сказал Эдвард Хогестатт.
Рецепторы горчицы и чеснока находятся во многих частях тела, в том числе в коже, мочевом пузыре и кишечнике.
Ряд фармацевтических компаний в настоящее время пытаются разработать лекарства, блокирующие рецепторы, чтобы уменьшить такие проблемы, как зуд, недержание мочи и боль. Исследователи из Лунда считают, что блокирование рецепторов также должно облегчить боль, вызванную простудой.
Более того, известно, что рецепторы горчицы и чеснока реагируют на химические вещества, раздражающие дыхательные пути. Таким образом, возможные новые лекарства для людей, страдающих от парфюмерии, растворителей, сигаретного дыма, выхлопных газов автомобилей и т. П., Также должны принести пользу тем, кто чрезмерно чувствителен к холоду в дыхательных путях.
Открытие связи между рецепторами горчицы и чеснока и холодом означает, что была нанесена на карту дальнейшая часть человеческого измерения температуры.
«Мы уже знаем, что рецептор перца чили реагирует не только на перец чили, но и на температуру выше 42 ° C, например, когда вы обжигаетесь в огне.
Рецептор ментола реагирует на температуру ниже 28 ° C, которая воспринимается как приятно охлаждающая. И теперь мы знаем, что рецепторы горчицы и чеснока реагируют на температуру ниже 20 ° C, — сказал Питер Зигмунт.