Палеонтологи, работающие в Китае, обнаружили ископаемые останки крылатого динозавра — близкого родственника велоцираптора, прославившегося благодаря фильмам о Парке Юрского периода.Исследователи говорят, что его крылья — которые очень короткие по сравнению с другими динозаврами в том же семействе — состояли из нескольких слоев больших перьев. Они обнаружили, что перья этого вида представляют собой сложные структуры, состоящие из тонких ветвей, отходящих от центрального стержня.
Хотя более крупные пернатые динозавры были идентифицированы и раньше, ни у одного из них не было таких сложных крыльев, состоящих из перьев, похожих на гусиное перо, говорит команда. Ученым уже давно известно, что у многих видов динозавров были перья, но большинство из них были покрыты простыми нитями, которые больше походили на волосы, чем на перья современных птиц.Это последнее открытие предполагает, что крылатые динозавры с более крупными и сложными перьями были более разнообразными, чем считалось ранее.
По словам ученых, этот вид принадлежал к семейству пернатых хищников, которые были широко распространены в меловой период и жили около 125 миллионов лет назад.Практически полностью сохранившийся скелет животного был изучен учеными из Эдинбургского университета и Китайской академии геологических наук. Окаменелость показывает, что густые перья покрывали крылья и хвост динозавра.Недавно обнаруженный вид, названный Zhenyuanlong suni, вырос до более пяти футов в длину.
Исследователи утверждают, что несмотря на птичьи крылья, он, вероятно, не мог летать, по крайней мере, не использовал тот же тип мощного полета с мускулами, что и современные птицы.Непонятно, какую функцию выполняли короткие крылья. По словам исследователей, этот вид, возможно, произошел от предков, которые могли летать и использовать свои крылья исключительно для демонстрации, аналогично тому, как павлины используют свои красочные хвосты.
Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports. Исследование было поддержано Китайским фондом естественных наук, Европейской комиссией и Национальным научным фондом США.Доктор Стив Брусатте из Школы геонаук Эдинбургского университета, который является соавтором исследования, сказал: «Этот новый динозавр — один из ближайших родственников велоцираптора, но выглядит он совсем как птица.
Это динозавр с огромными крыльями. из перьев гусиного пера, как у орла или стервятника. В фильмах это неверно — так тоже выглядел бы Велоцираптор ».
Профессор Цзюньчан Лу из Института геологии Китайской академии геологических наук, который руководил исследованием, сказал: «Западная часть провинции Ляонин в Китае — одно из самых известных мест в мире для поиска динозавров. Первые пернатые динозавры были найдены здесь, и теперь наше открытие Чжэньюаньлуна указывает на то, что существует еще большее разнообразие пернатых динозавров, чем мы думали. Удивительно, что новые пернатые динозавры все еще находят ».