Исследование команды — первое, которое показывает, как снежный покров 2015 года соотносится с уровнем снежного покрова за предыдущие пять веков.«Наше исследование действительно указывает на экстремальный характер зимы 2014-15 годов.
Это не просто беспрецедентный за последние 80 лет — он беспрецедентный за последние 500 лет», — сказала Валери Труэ, доцент кафедры дендрохронологии Лаборатории древовидных колец UA Исследовать.«Мы должны быть готовы к тому, что этот тип снежной засухи будет происходить гораздо чаще из-за повышения температуры», — сказал Труэ. «Антропогенное потепление усугубляет засуху».В своем отчете исследователи отмечают, что текущая рекордная засуха в Калифорнии началась в 2012 году.
1 апреля этого года губернатор Калифорнии Джерри Браун объявил первые в истории обязательные ограничения на воду по всему штату, стоя на сухой земле на высоте 6800 футов в Сьерра-Неваде. По данным Департамента водных ресурсов Калифорнии, средний исторический снежный покров на этом месте составляет более пяти футов.По словам Труэ, отсутствие снега в 2015 году связано с чрезвычайно низким количеством зимних осадков в сочетании с рекордно высокими температурами в Калифорнии в январе, феврале и марте.
По ее словам, около 80 процентов осадков в Калифорнии выпадает в зимние месяцы. Уровень снежного покрова обычно измеряется 1 апреля каждого года, когда снежный покров достигает своего пика.
«Снег — это естественная система хранения», — сказала она. «В летнем засушливом климате, таком как Калифорния, важно, чтобы вы могли хранить воду и получать к ней доступ летом, когда нет осадков».В прошлые годы снега Сьерра-Невады в теплые месяцы года медленно таяли, и талая вода пополняла потоки, озера, грунтовые воды и водохранилища. Зимой с меньшим количеством снега или с зимними осадками, выпадающими в виде дождя, а не снега, сухим летом в Калифорнии меньше воды для использования.Первый автор Сумайя Белмехери сказал о чрезвычайно низком снежном покрове в 2015 году: «Это имеет последствия не только для городского водопользования, но и для лесных пожаров».
Белмехери — научный сотрудник Лаборатории исследования древесных колец UA.Чтобы вычислить уровни снежного покрова за последние 500 лет, Труэ и ее коллеги использовали ранее опубликованные данные о годичных кольцах деревьев, которые отражают годовые зимние осадки в центральной Калифорнии с 1405 по 2005 год и годовые измерения снежного покрова с 1930-х годов. Команда также использовала ранее опубликованную реконструкцию зимних температур в южной и центральной Калифорнии за период с 1500 по 1980 годы.Отчет Труэ, Белмехери и их коллег «Оценка снежного покрова Сьерра-Невада за несколько веков» планируется опубликовать в Интернете в журнале Nature Climate Change 14 сентября 2015 года.
Соавторами являются Флурин Бабст из Лаборатории исследования древесных колец UA, Юджин Р. Валь из NOAA / Национальные центры экологической информации в Боулдере, Колорадо, и Дэвид В. Стал из Университета Арканзаса в Фейетвилле.Исследование финансировали Национальный научный фонд, Геологическая служба США и Швейцарский национальный научный фонд.Труэ сказал: «В Калифорнии реконструировали засушливые условия, но никто особо не обращал внимания на снежный покров».После того, как в апреле были обнаружены чрезвычайно низкие уровни снежного покрова в Сьерра-Неваде, соавтор Уол задался вопросом, можно ли реконструировать палеоисторию снежного покрова этих гор.
Труэ подумал, что необходимые данные доступны, поэтому команда принялась за работу.Другие исследователи уже измерили ширину годичных колец у 1505 синих дубов в Центральной долине Калифорнии с 33 различных участков. Белмехери и ее коллеги объединили эти измерения в одну длинную хронологию, что означает, что у ученых была запись о кольцах голубого дуба, которая надежно датируется 1405 годом.
У этих дубов (Quercus douglasii) ширина годичных колец отражает количество выпадающих на них зимних осадков. Поскольку те же штормы, которые орошают дубы, также сбрасывают снег в Сьерра-Неваде только на западе, ширина колец синих дубов является хорошим показателем снежного покрова в Сьерре, сказал Труэ.Вал уже опубликовал реконструкцию температур в центральной и южной Калифорнии в феврале-марте с 1500 по 1980 год, которая не зависит от данных о кольцах деревьев голубого дуба.Снежный покров в горах Сьерры измерялся примерно с 1930-х годов, поэтому исследователи сравнили свои оценки снежного покрова по годичным годам и реконструкции температуры с фактическими измерениями снежного покрова за период с 1930 по 1980 год.
Все измерения совпадали: когда количество зимних осадков было меньше, а температура была выше, снежный покров был меньше.Пик снежного покрова — это показатель, который гидрологи используют для прогнозирования количества стока, который произойдет летом, сказал Труэ.
По ее словам, следующим шагом команды будет исследование и реконструкция моделей атмосферной циркуляции, которые способствуют засухе в Калифорнии и снежному покрову в Сьерра-Неваде.