Самки плодовых мушек после спаривания начинают биться друг с другом, становясь значительно более агрессивными и нетерпимыми, как показали исследования Оксфордского университета.Уровень агрессии резко возрастает после секса, когда различные белки, свободно протекающие в семенной жидкости, стимулируют драматические поведенческие и физиологические изменения у женщин.
Другие изменения включают усиление овуляции, отказ от мужских заигрываний и потерю интереса к сексу. Повышенный посткоитальный уровень агрессии может иметь более широкие прямые последствия для женской конкуренции.
Исследования многих видов показали связь между повышенным уровнем агрессии самок, откладыванием яиц и размножением. Защита и обеспечение потомства часто определяется как основная мотивация такого поведения.
Факторы, влияющие на репродуктивный процесс, которые вызывают такие драматические изменения в поведении, до сих пор были менее понятны.Группа исследователей во главе с доктором Элеонор Бат и доктором Стюартом Вигби с факультета зоологии Оксфордского университета изучила сотни плодовых мух, оценивая влияние спаривания на поведение самок плодовых мух и то, в какой степени это влияет на их уровень агрессии.
Плодовые мухи также известны как Drosophila melanogaster, вид мух длиной примерно 1/8 дюйма с красными глазами. Плодовые мушки известны тем, что их привлекают спелые или гнилые продукты, такие как фрукты и овощи.
Исследование, недавно опубликованное в журнале Nature Ecology Эволюция предположила, что агрессия потенциально стимулировалась двумя факторами; либо косвенно, в результате дорогостоящего производства яиц, либо напрямую, вступая в контакт с компонентами, содержащимися в эякуляте самцов. Полученные данные показывают, что после спаривания самки плодовых мушек становятся более агрессивными по отношению друг к другу, борясь за еду, часто бодаясь головой и шлепая друг друга. В частности, пары спарившихся самок дрались значительно больше, чем девственные пары.
Пары, по крайней мере, с одной новоиспеченной самкой, также оказались более агрессивными по отношению друг к другу, чем пары с двумя девственными самками.Известно, что самки испытывают ряд других драматических изменений после спаривания, включая повышение уровня яйценоскости, увеличение скорости кормления и изменение режима сна. Предыдущие исследования установили связь между этими поведенческими изменениями и белками, обнаруженными в семенной жидкости, такими как половой пептид, который переносится в семенной жидкости и связывается со спермой. Команда смогла определить, что самкам необходимо получить сперму, чтобы повысить свою агрессию после спаривания, и половой пептид также участвовал в повышении агрессии самок.
Копуляция также может повлиять на социальную терпимость женщин в целом. Известно, что сразу после спаривания самки плодовых мух значительно менее восприимчивы к повторному спариванию.
Было обнаружено, что самки одинаково агрессивны по отношению друг к другу, независимо от того, способны ли они откладывать яйца, что свидетельствует о том, что воспроизводство не было фактором, способствующим их очевидному изменению темперамента.Доктор Стюарт Вигби, научный сотрудник Оксфордского университета, сказал: «О поведении самцов плодовой мухи и о том, что влияет на их уровень агрессии, известно много, но очень мало опубликовано о конкуренции между самками.
Даже само по себе наше исследование полезно. Если эти поведенческие изменения происходят у плодовых мух, весьма вероятно, что они происходят и у других насекомых ».
Теперь, когда связь между спариванием и агрессией у самок лучше изучена, команда намеревается провести дальнейший анализ эффектов изменения поведения, точно определив время, когда их непереносимость усиливается, и как долго длятся эффекты полового пептида. Новое исследование также поможет определить, приносят ли эти эффекты положительную или отрицательную пользу мужчинам и женщинам, кому выгодно изменение поведения и связано ли оно с защитой супруга или потомства?
Доктор Элеонора Бат сказала: «Знание о том, приносит ли агрессия самкам пользу самкам в дикой природе, может помочь нам понять динамику популяции плодовых мух. Потенциально наличие более агрессивных самок может привести к тому, что самки будут хуже чувствовать себя в дикой природе, а это означает, что мы потенциально можем использовать агрессию самок в качестве поведенческого инструмента для борьбы с популяциями насекомых-вредителей ».Доктор Стюарт Вигби добавил: «Многие программы борьбы с насекомыми включают выпуск стерильных самцов в дикую природу. Когда эти самцы спариваются с дикими самками, самки не могут произвести жизнеспособное потомство.
Возможно, спаривание с этими бесплодными самцами также влияет на уровень агрессии самок. Дальнейшие исследования помогут нам понять, как именно такие воздействия могут помочь или нанести вред населению и, следовательно, могут ли они иметь более широкое применение ».