Кожные бактерии могут помочь защитить земноводных: некоторые из них вырабатывают антимикробные соединения, подавляющие патогены. Состав микробов на коже лягушки может отражать окружающую среду, а условия окружающей среды, включая солнечную радиацию и температурные режимы, различаются между сплошными и фрагментированными лесами.
Чтобы выяснить, влияет ли тип леса на кожные бактерии лягушек, Ассис и его коллеги собрали образцы микробов у четырех видов лягушек как в сплошном, так и в фрагментированном атлантическом лесу в Бразилии. Исследователи культивировали бактерии из 188 лягушек, а затем оценили культуры на предмет разнообразия и антимикробного потенциала.
Исследователи обнаружили, что для одной лягушки (Proceratophrys boiei) разнообразие микробов в сплошном лесу было более чем в два раза выше, чем в фрагментах (149 морфотипов против 61 соответственно), а плотность бактерий в этих лесах варьировалась. Однако разнообразие микробов не варьировалось в зависимости от типа леса у трех других видов, что позволяет предположить, что вариации были вызваны факторами, присущими отдельным видам и их средам обитания.Кроме того, исследователи обнаружили антимикробную активность у 27 бактериальных морфотипов четырех видов лягушек.
Опять же, P. boiei, обитающий в листовой подстилке, имел наибольшее количество антимикробных морфотипов, предположительно отражая его воздействие на виды почвенных бактерий, многие из которых производят антибиотики.