Новые данные показывают, что межзвездный нарушитель представляет собой скалистый объект в форме сигары с несколько красноватым оттенком. Астероид, названный его первооткрывателями «Оумуамуа», имеет длину до четверти мили (400 метров) и сильно вытянут — возможно, в 10 раз больше своей ширины.
Это соотношение сторон больше, чем у любого астероида или кометы, наблюдаемых в нашей Солнечной системе на сегодняшний день. Хотя его удлиненная форма довольно удивительна, и в отличие от астероидов, наблюдаемых в нашей Солнечной системе, она может дать новые ключи к разгадке того, как формировались другие солнечные системы.
Наблюдения и анализы были частично профинансированы НАСА и опубликованы в номере журнала Nature от 20 ноября. Они предполагают, что этот необычный объект блуждал по Млечному Пути, не привязанный к какой-либо звездной системе, в течение сотен миллионов лет до его случайного столкновения с нашей звездной системой.«На протяжении десятилетий мы теоретизировали, что такие межзвездные объекты существуют, и теперь — впервые — у нас есть прямые доказательства их существования», — сказал Томас Зурбухен, помощник администратора Управления научных миссий НАСА в Вашингтоне. «Это историческое открытие открывает новое окно для изучения образования солнечных систем за пределами нашей».Сразу после его открытия телескопы по всему миру, в том числе Очень большой телескоп ESO в Чили, были задействованы для измерения орбиты, яркости и цвета объекта.
Актуальность просмотра с наземных телескопов была жизненно важна для получения наилучших данных.Комбинируя изображения с прибора FORS на телескопе ESO с использованием четырех разных фильтров с фильтрами других больших телескопов, группа астрономов под руководством Карен Мич из Института астрономии на Гавайях обнаружила, что яркость Оумуамуа меняется в 10 раз во время вращения. по своей оси каждые 7,3 часа.
Ни один известный астероид или комета из нашей солнечной системы не различается так широко по яркости, с таким большим соотношением между длиной и шириной. Самые удлиненные объекты, которые мы видели на сегодняшний день, не более чем в три раза длиннее, чем их ширина.«Этот необычно большой разброс в яркости означает, что объект сильно удлинен: примерно в десять раз длиннее его ширины, имеет сложную извилистую форму», — сказал Мич. «Мы также обнаружили, что он имел красноватый цвет, похожий на цвета объектов во внешней Солнечной системе, и подтвердили, что он полностью инертен, без малейшего намека на пыль вокруг него».Эти свойства предполагают, что Оумуамуа плотный, состоит из горных пород и, возможно, металлов, не имеет воды или льда и что его поверхность покраснела из-за воздействия космических лучей на протяжении сотен миллионов лет.
Несколько крупных наземных телескопов продолжают отслеживать астероид, хотя он быстро исчезает по мере удаления от нашей планеты. Два космических телескопа НАСА (HubbleandSpitzer) отслеживают объект на неделе 20 ноября.
По состоянию на 20 ноября Оумуамуа движется со скоростью около 85 700 миль в час (38,3 километра в секунду) относительно Солнца. Его местоположение составляет примерно 124 миллиона миль (200 миллионов километров) от Земли — расстояние между Марсом и Юпитером — хотя его исходящий путь составляет примерно 20 градусов над плоскостью планет, вращающихся вокруг Солнца. Объект прошел орбиту Марса около 1 ноября и пройдет орбиту Юпитера в мае 2018 года. Он выйдет за пределы орбиты Сатурна в январе 2019 года; покидая нашу солнечную систему, Оумуамуа направится в созвездие Пегаса.
Наблюдения с помощью больших наземных телескопов будут продолжаться до тех пор, пока объект не станет слишком тусклым, чтобы его можно было обнаружить, примерно после середины декабря. Центр изучения околоземных объектов НАСА (CNEOS) продолжает проводить все доступные измерения слежения, чтобы уточнить траекторию U1 1I / 2017 г., когда он покидает нашу Солнечную систему.
Этот замечательный объект был обнаружен 19 октября телескопом Pan-STARRS1 Гавайского университета, финансируемым программой НАСА по наблюдению за объектами около Земли (NEOO), которая находит и отслеживает астероиды и кометы в окрестностях Земли. Офицер NASA по планетарной защите Линдли Джонсон сказал: «Нам повезло, что наш телескоп для обзора неба искал в нужном месте в нужное время, чтобы запечатлеть этот исторический момент. -Земли на объекты, которые потенциально могут представлять угрозу для нашей планеты ».Предварительные орбитальные расчеты показывают, что объект прибыл с примерного направления на яркую звезду Вега в северном созвездии Лиры.
Однако межзвездному объекту понадобилось так много времени, чтобы совершить путешествие — даже со скоростью около 59000 миль в час (26,4 километра в секунду), — что Вега не находилась рядом с этой позицией, когда астероид находился там около 300000 лет назад. .Первоначально классифицированная как комета, наблюдения ESO и других источников не выявили никаких признаков кометной активности после того, как она пролетела мимо Солнца 9 сентября со стремительной скоростью 196 000 миль в час (87,3 километра в секунду).С тех пор объект был переклассифицирован как межзвездный астероид1I / 2017 U1 Международным астрономическим союзом (МАС), который отвечает за присвоение официальных названий телам в Солнечной системе и за ее пределами.
В дополнение к техническому названию, команда Pan-STARRS назвала его «Оумуамуа» (произносится как «ой-м-м-м-м-м-м»), что по-гавайски означает «посланник издалека прибывает первым».По оценкам астрономов, межзвездный астероид, похожий на Оумуамуа, проходит через внутреннюю часть Солнечной системы примерно раз в год, но они слабые, их трудно обнаружить, и до сих пор их не видели. Лишь недавно обзорные телескопы, такие как Pan-STARRS, стали достаточно мощными, чтобы иметь возможность их обнаружить."Какое захватывающее открытие!" сказал Пол Чодас, менеджер Центра изучения околоземных объектов Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния. «Это странный гость из далекой звездной системы, по форме не похожий ни на что, что мы когда-либо видели в окрестностях нашей солнечной системы».
Для получения дополнительной информации о Координационном управлении планетарной защиты НАСА:https://www.nasa.gov/planetarydefenseЧтобы посмотреть видео НАСА по планетарной обороне в Международный день астероидов:https://www.youtube.com/watch?v=VYO-mpoC8_sЩелкните здесь, чтобы ознакомиться с часто задаваемыми вопросами о межзвездных астероидах:https://www.nasa.gov/planetarydefense/faq/interstellar