Кошка — самое популярное животное-компаньон, и люди все больше интересуются ее благополучием. Одна из тем, обсуждаемых на международном уровне, — это возраст отлучения от груди, то есть возраст, в котором котят разлучают с матерью и братьями и сестрами и переводят в новый дом.
В Финляндии рекомендуемый минимальный возраст отлучения от груди составляет 12 недель, но во многих других странах, таких как США, отлучение от груди котят в возрасте 8 недель является обычным явлением.Ранее считалось, что критический период социализации у кошек заканчивается к 8-недельному возрасту, после чего социальный опыт мало влияет на поведение.«Мы обнаружили, что положительные изменения в поведении кошек могут произойти после рекомендованного в настоящее время возраста отлучения от груди, 12 недель.
Я сам любитель кошек, и это исследование подтверждает мой собственный предыдущий опыт о важности возраста отлучения от матери для благополучия «Я думаю, что повышение рекомендованного возраста отлучения от груди было бы актом года в области защиты животных», — говорит докторант Милла Ахола.Хотя пагубные последствия раннего отлучения изучались на некоторых других видах животных, исследований по этой теме на кошках не проводилось, несмотря на подозрения о его связи с проблемами поведения кошек.«Мы нашли простой способ улучшить благополучие кошек: мы предлагаем увеличить рекомендуемый возраст отлучения от груди на две недели. Количество кошек в мире огромно, а поведенческие проблемы очень распространены.
Это может оказать значительное положительное влияние на благополучие как кошек, так и их владельцев в глобальном масштабе », — говорит профессор Ханнес Лохи.В исследовании использовались результаты опроса о здоровье и поведении, проведенного группой профессора Лохи на почти 6000 кошках, что в настоящее время является самой обширной базой данных о поведении кошек в мире. Согласно опросу, многие поведенческие проблемы встречаются чаще, чем ожидалось.
Сообщалось, что более 80% кошек демонстрируют умеренные поведенческие проблемы, в то время как серьезные поведенческие проблемы были зарегистрированы у 25% всех кошек. Поведенческие проблемы кошек могут включать застенчивость, стереотипное сосание шерсти, чрезмерный уход за шерстью и агрессию.«Возраст отлучения от груди влияет на дальнейшее поведение кошки. Кошки, отлученные от груди в возрасте до 8 недель, проявляют большую агрессию и стереотипное поведение.
Кошки, отлученные от груди в зрелом возрасте, имеют меньше таких проблем, чем другие кошки. Кошки, отнятые от груди в возрасте 14 недель, имеют меньше поведенческие проблемы, чем кошки, отнятые от груди раньше », — объясняет Ахола.Исследования на других видах животных дали аналогичные результаты.
Например, у грызунов, обезьян и норок раннее разлучение с матерью приводит к более высокому распространению стереотипного поведения и агрессии. Подобное явление было обнаружено у человека.
«Эти поведенческие изменения также связаны. Мы обнаружили, что повышенная агрессия коррелирует с усилением стереотипного поведения. Влияние раннего отлучения от груди, по-видимому, проявляется в частности в агрессии и стереотипном поведении, что предполагает изменения в нейротрансмиттерах базальных ганглиев», — утверждает профессор Лохи.Исследовательская группа профессора Ханнеса Лохи работает на факультете ветеринарной медицины и медицинском факультете Хельсинкского университета, а также в исследовательском центре Folkhalsan.
Исследования профессора Лохи получили поддержку со стороны Киссалиитто, Фонда Джейн и Аатоса Эркко и сети ERANET-NEURON при Европейской комиссии.