Тест может найти присутствие ламантинов в том месте, где другие способы не сработают, оказать помощь ученым выяснить среду обитания, которую применяют ламантины, и закономерности их сезонных перемещений, и сказать об упрочнениях по возвращению популяций диких ламантинов, каковые считаются родными к исчезновению, к примеру, в Бразилия либо Западная Африка, сообщила генетик USGS Маргарет Хантер.«Обнаружение ДНК в окружающей среде — это волна будущего для мониторинга видов, каковые тяжело отыскать», — сообщил Хантер. «Кое-какие виды, такие как морские млекопитающие, обитают в местах, где люди не смогут легко следовать за ними. Другие немногочисленны и обширно рассредоточены, прекрасно замаскированы либо могут избегать контактов с людьми. Благодаря сочетанию новых достижений в электронной ДНК трудится с другими способы, мы приобретаем более полную картину этих диких популяций, не тревожа их ".
Хантер возглавлял исследовательскую группу, которая выделила неповторимый сегмент ДНК, найденный в остатках тела ламантинов, таких как слюна, клетки кожи, фикалии и выдыхаемый пар. Команда создала генетический маркер, что сигнализирует о наличии этих сегментов ДНК в концентрированном примере воды из внешней среды животных. Об их работе сообщается в научной статье, опубликованной 13 марта 2018 года в издании Endangered Species Research.Зонд eDNA может обнаруживать генетический материал от всех трех видов ламантинов: ламантина Вест-Индии (Trichecus manatus) Карибского бассейна и Флориды; менее изученный африканский ламантин (Trichecus senegalensis); и амазонский ламантин (Trichecus inunguis) из Южной Америки, что так тяжело найти в чёрных речных водах, что его численность, поведение и ареал в значительной мере малоизвестны.
Все три вида считаются уязвимыми Интернациональным альянсом природоохраны, а западно-индийский ламантин внесен в перечень находящихся на грани исчезновения в соответствии с Законом об исчезающих видах.Медлительные и скрытные, дикие ламантины довольно часто скрыты листвой, пасмурной либо чёрной водой либо нехорошей погодой. Ученые в большинстве случаев применяют аэрофотосъемку, дабы отыскать и осуществлять контроль их.
«В некоторых случаях ламантинов легко нереально найти, даже в том случае, если мы знаем, что они в том месте», — сообщил Хантер. «Но отечественное изучение продемонстрировало, что обзоры eDNA улучшили обнаружение ламантинов в природе если сравнивать с более классическими способами аэрофотосъемки. И полевым биологам довольно легко собрать образцы, кроме того не обращая внимания на то, что методика в лаборатории непроста. "Хантер начал разработку теста eDNA в осеннюю пору 2013 года. Применяя базу данных геномов зверей, каковые уже были секвенированы, и образцы тканей, забранные у живых животных либо туш, команда выяснила последовательности ДНК, неповторимые для ламантина.
Исследователи создали генетический маркер, что излучает флуоресцентный свет в присутствии ДНК ламантина. По словам Хантера, фрагмента генетического материала ламантинов — всего 69 пар оснований ДНК из 16882 пар оснований ДНК — достаточно для получения надежного результата.
Зонд был протестирован на концентрированных примерах воды из района в восточной части полуостова Флорида, где планируют ламантины, во Флориде Панхандл, где их меньше, и в местах в заливе Гуантанамо, Куба и на озере Осса, Камерун, где наблюдатели время от времени видят животных. в воде. Кое-какие образцы были забраны из соленых либо лагун и солоноватых заливов, другие — из заливов и пресноводных озёр.
Стараясь избежать заражения бродячей ДНК, команда отфильтровала образцы воды и сконцентрировала ДНК. Образцы были проанализированы посредством количественного детектора ДНК, современного устройства, которое разделяет каждую пробу воды на 20 000 капель и разбирает каждую из них на наличие следов ДНК ламантина.
Зонд нашёл еДНК ламантина во всех шести местах Флориды и во всех пяти в заливе Гуантанамо, но лишь в одном месте в Камеруне. На него не повлиял уровень солености.
Но исследователи поняли, что в водах, богатых органическими веществами, таких как лесные лагуны, большой уровень дубильных веществ и других природных химикатов в воде время от времени мешает работе зонда. И имеется еще одно предостережение: зонд «дает нам концентрацию ДНК ламантина в отечественном примере воды, но он еще не имеет возможности сообщить нам, сколько животных присутствует», — сообщил Хантер. «Это возможно обнаружение одного животного рядом с вами либо десяти животных вверх по течению».
Вероятные следующие шаги исследователей включают уточнение зонда ламантина и разработку подобных зондов для дюгоней, родственного вида или других морских млекопитающих.