Исследования семей диких морских птиц впервые показывают, как заражение некоторых паразитами может серьезно повлиять на благополучие их сородичей.Неясно, почему инфекция у одних птиц может влиять на других, но ученые предполагают, что это может повлиять на способность взрослых выкармливать своих детенышей или что инфицированным цыплятам может потребоваться больше ухода.Полученные данные могут иметь важные последствия для сохранения диких животных, в том числе морских птиц, которым угрожает опасность.
Ученые из Эдинбургского университета и Центра экологии и гидрологии изучили влияние болезней на семейства баклановых птиц, известных как бакланы, в Национальном заповеднике острова Май у восточного побережья Шотландии во время сезона размножения.Они обнаружили, что заражение глистами у птиц-родителей или их птенцов больше всего влияет на других членов их семейной группы.В ходе экспериментов исследователи лечили либо родителей, либо птенцов морских птиц инъекциями против глистов и обнаружили, что это может иметь положительное влияние на других обитателей гнезда.
Они обнаружили, что при лечении родителей у цыплят, родившихся в начале сезона, больше шансов на выживание. Если цыплятам, родившимся в начале сезона, давали лечение против глистов, их родители набирали вес.Родители леченых также продолжали размножаться раньше в следующем сезоне, давая их потомству в следующем году больше шансов на выживание.Однако уменьшение заражения глистами не всегда было благоприятным для родственников.
У цыплят, родившихся позже в этом сезоне от родителей, которые были затравлены, были немного худшие шансы на выживание. Точно так же родители цыплят, рожденных в конце сезона, потеряли вес.
Ученые предполагают, что это может быть связано с тем, что в конце сезона птицы подвергаются большему риску вторичной инфекции, а пищи не хватает.Исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, было поддержано Советом по исследованиям окружающей среды и Королевским обществом.Ханна Гранрот-Уайлдинг, руководившая исследованием, сказала: «Наши знания о болезнях диких животных, как правило, сосредоточены на отдельном человеке, но наше исследование показывает, что нам нужно уделять больше внимания более широким последствиям болезни, чтобы полностью оценить роль. что он играет в диких популяциях, особенно в тех, численность которых может оказаться под угрозой ".