Исследование, проведенное консорциумом исследователей, в том числе профессором инженерной школы Университета Гриффита Маргарет Гринуэй, показало, что листья мелалеуки, сохранившиеся на древних заболоченных территориях, можно использовать для реконструкции прошлой активности дождей.Полевое исследование проводилось на водно-болотных угодьях Мелалеука на юго-востоке Квинсленда, включая водно-болотные угодья Карбрук.
Профессор Гринуэй, чьи исследовательские интересы связаны с экологическими и гидрологическими процессами водно-болотных угодий Мелалеука, сказал, что полученные данные важны из-за того, что они дают возможность рассказать историю тропических и субтропических дождей.Она сказала, что получение этих данных имеет решающее значение для правильного понимания изменения климата.
Профессор Гринуэй сказал, что в рамках исследования исследователи собрали огромный банк данных, в котором отслеживаются осадки, колебания уровня и качества воды, а также сезонные закономерности производства листьев на заболоченных территориях.Каждый месяц в течение 11 лет профессор Гринуэй собирал компоненты растений в ловушки для мусора, размещенные под деревьями из бумажной коры.Затем другие исследователи в группе проанализировали листья на предмет определения изотопов углерода, чтобы понять степень стресса от влаги, испытываемого растениями.
При этом исследователи обнаружили, что взаимосвязь между соотношением изотопов углерода в листьях и количеством осадков может использоваться в качестве косвенного показателя для вывода изменений климата.