Дикие саламандры незаконно подвергаются браконьерству для пополнения выращиваемых на фермах популяций, которые часто не могут успешно размножаться. Разведанные саламандры продаются по всему Китаю и содержатся в тесноте, что способствует вспышкам разрушительных болезней. Неочищенные сточные воды с ферм сбрасываются в местные речные системы, потенциально распространяя болезни среди диких популяций.Китайская гигантская торговля саламандрами смешивает адаптированные к местным условиям генетические разновидности, что делает выращиваемых на фермах животных непригодными для будущего возвращения в дикую природу.
Профессор Эндрю Каннингем, профессор эпидемиологии дикой природы в ZSL и ведущий автор статьи, сказал: «Результаты нашего исследования определяют меры, которые необходимо принять для обеспечения устойчивости китайского разведения гигантских саламандр, а также снижения угроз для оставшихся животных. в дикой природе. Благодаря более совершенным методам ведения сельского хозяйства китайская индустрия выращивания гигантских саламандр может принести пользу, а не угрожать их сохранению ».
Китайские гигантские саламандры, крупнейшие в мире земноводные, едят в Китае как деликатес. Их численность катастрофически сократилась за последние 30 лет, в основном из-за чрезмерной эксплуатации в целях получения пищи и разрушения среды обитания. Быстро растущее число ферм, поставляющих саламандр для ресторанной торговли, может поставить под угрозу будущее этого находящегося под угрозой исчезновения вида.
Соавтор д-р Сэмюэл Турви, старший научный сотрудник ZSL, сказал: «Мы рекомендуем полное разделение выращиваемых и диких популяций саламандры при поддержке существующего законодательства, чтобы остановить продолжающийся отлов диких особей. любая потребность в браконьерстве диких особей, снижении риска заболеваний как сельскохозяйственных, так и диких саламандр, а также предотвращении генетического загрязнения диких саламандр ».Китайские гигантские саламандры классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения в Красном списке МСОП из-за резкого сокращения популяции на 80% за последние 30 лет.
Этот эволюционно особый и находящийся под угрозой исчезновения вид (EDGE) был признан приоритетом номер один для международного сохранения амфибий.Лондонский зоопарк ZSL является домом для единственной в Великобритании гигантской китайской саламандры.
Названный в честь партнера проекта в Китае, 19-летний профессор Ву ростом более одного метра прибыл в Лондон в конце ноября.