В настоящее время в Великобритании эти два модуля преподаются изолированно, часто с большими интервалами между ними. Команда, возглавляемая профессором Лоуренсом Херстом из Центра эволюции Милнера Университета Бата, выдвинула гипотезу о том, что, поскольку основные концепции генетики (такие как ДНК и мутация) так тесно связаны с основными концепциями эволюции, то обучение студентов генетической информацией может помочь их пониманию эволюции.Исследователи провели большое контролируемое испытание с участием почти 2000 учеников в возрасте 14-16 лет в 78 классах из 23 школ на юге и юго-западе Великобритании, в котором учителей просили преподавать генетику до эволюции или эволюцию до генетики.Студенты прошли тестирование до начала обучения и после него.
Пятилетнее исследование показало, что те, кто сначала преподавал генетику, улучшили свои результаты тестов в среднем на семь процентов больше, чем те, кто сначала преподавал эволюцию.Преподавание генетики до эволюции было особенно важно для студентов базовых классов, которые расширили свое понимание эволюции только в том случае, если сначала их научили генетике. В классах с более высокими способностями наблюдалось улучшение понимания эволюции в обоих отрядах, но это было бы лучше, если бы сначала обучали генетике.
Команда также проверила понимание студентами генетики и обнаружила, что эффект «прежде всего генетика» либо усиливает понимание генетики, либо не имеет никакого значения, а это означает, что обучение сначала генетике не вредит пониманию учениками этого предмета.Профессор Херст прокомментировал это так: «Это очень впечатляющие результаты.
Школьные учителя находятся под огромным давлением, чтобы сделать все возможное для своих учеников, но у них мало времени на внесение изменений, и, по понятным причинам, они не любят постоянные нарушения учебной программы».«Чтобы быть чуткими к их потребностям, в испытании мы позволяем учителям преподавать то, чему они обычно учат — мы просто смотрели на эффект порядка».Первый автор статьи доктор Ребекка Мид, сама бывшая учительница, сказала: «Замечательно, что такое простое и бесплатное вмешательство имеет такое большое значение. важно, так как эти классы часто сложно преподавать. Это исследование побудило учителей переосмыслить то, как они преподают эволюцию и генетику, и многие школы теперь изменили свою практику преподавания на генетику.
Я надеюсь, что последуют и другие. "Команда также посмотрела, согласны или не согласны участвовавшие в исследовании студенты с научным взглядом на эволюцию. Они обнаружили, что в то время как обучение эволюции увеличивало число принятых до более чем 80 процентов в исследуемой когорте, порядок преподавания не имел никакого эффекта.Качественные последующие исследования в фокус-группах показали, что принятие в значительной степени обусловлено авторитетными фигурами (учителями, телеведущими, религиозными деятелями) и корреляция между пониманием эволюции учащимися и их принятием слабой.
Доктор Мид прокомментировал: «Некоторые студенты сообщили, что, когда им сказали, что ключевые авторитетные фигуры одобряют научные доказательства эволюции, они сильно повлияли на их учебный опыт. Было бы полезно испытать альтернативные способы помочь студентам преодолеть предубеждения».