Ученые и менеджеры по рифам из десяти исследовательских институтов по всей Австралии, представляющие Национальную рабочую группу по отбеливанию кораллов, вернулись на Риф всего через год после того, как палящие температуры вызвали самое сильное обесцвечивание кораллов за всю историю наблюдений в 2016 году. Следующие несколько недель команды проведут в воздухе и подводное измерение степени ущерба от этого лета по сравнению с прошлым.«Мы надеемся, что следующие 2-3 недели быстро остынут, и в этом году обесцвечивание будет не таким, как в прошлом году.
Серьезность обесцвечивания в 2016 году не соответствовала графику», — объясняет ведущий автор и руководитель рабочей группы проф. Терри Хьюз (Центр передового опыта ARC по изучению коралловых рифов). «Это было третье крупное обесцвечивание, затронувшее Большой Барьерный риф, после более ранних волн тепла в 1998 и 2002 годах. Теперь мы готовимся к изучению четвертого потенциального рифа».
«Теперь мы оценили, сделало ли прошлое обесцвечивание в 1998 и 2002 годах рифы более устойчивыми в 2016 году. К сожалению, мы не нашли доказательств того, что прошлое обесцвечивание делает кораллы более жесткими».
Хотя защита рифов от рыбной ловли и улучшение качества воды, вероятно, поможет восстановлению обесцвеченных рифов в долгосрочной перспективе, исследование также показало, что это не повлияло на степень обесцвечивания во время сильной жары 2016 года.Соавтор доктор Дженис Лаф, старший научный сотрудник Австралийского института морских наук, говорит, что «средние температуры поверхности моря австралийским летом 2016 года были самыми высокими, когда-либо зарегистрированными на Большом Барьерном рифе. В каждом из трех событий с 1998 года. , картина обесцвечивания точно соответствует тому месту, где была самая теплая вода каждый год. Это позволяет нам предсказать, когда и где обесцвечивание может произойти в этом году ».
Глобальное потепление — угроза номер один для Рифа. Обесцвечивание в 2016 году решительно усиливает острую необходимость ограничить изменение климата, как это согласовано мировыми лидерами в Парижском соглашении, и полностью реализовать план «Риф 2050», чтобы повысить устойчивость рифа », — говорит соавтор доктор Дэвид Вахенфельд из морской пехоты Большого Барьерного рифа. Администрация парка.«Мне было разбито сердце, когда я увидел, что так много кораллов умирает на северных рифах Большого Барьерного рифа в 2016 году», — говорит профессор Хьюз, руководивший масштабными воздушными съемками. «С повышением температуры из-за глобального потепления, это только вопрос времени, когда мы увидим больше таких событий.
Четвертое событие спустя всего год — серьезный удар для Рифа».