Фиксация азота, процесс, с помощью которого азот превращается в аммиак, жизненно важен для выживания и роста растений. Однако лишь очень небольшое количество растений, в первую очередь бобовых (таких как горох, фасоль и чечевица), способны связывать азот из атмосферы с помощью азотфиксирующих бактерий. Подавляющее большинство растений должны получать азот из почвы, и для большинства сельскохозяйственных культур, выращиваемых в настоящее время во всем мире, это также означает использование синтетических азотных удобрений.
Профессор Эдвард Кокинг, директор Центра азотфиксации сельскохозяйственных культур при Ноттингемском университете, разработал уникальный метод помещения азотфиксирующих бактерий в клетки корней растений. Его главный прорыв произошел, когда он обнаружил в сахарном тростнике особый штамм азотфиксирующих бактерий, которые, как он обнаружил, могут колонизировать внутриклеточно все основные культурные растения.
Эта новаторская разработка потенциально обеспечивает каждую клетку растения способностью связывать атмосферный азот. Последствия для сельского хозяйства огромны, поскольку эта новая технология может обеспечить большую часть потребностей растений в азоте.
Ведущий мировой эксперт в области азота и растений, профессор Кокинг давно осознал, что существует острая необходимость в сокращении загрязнения азотом, вызываемого азотными удобрениями. Загрязнение нитратами является серьезной проблемой, как и загрязнение атмосферы аммиаком и оксидами азота.Кроме того, загрязнение нитратами представляет опасность для здоровья, а также вызывает обедненные кислородом «мертвые зоны» в наших водных путях и океанах.
По оценкам недавнего исследования, ежегодная стоимость ущерба, причиняемого загрязнением азотом по всей Европе, составляет 60–280 миллиардов евро в год.Говоря о технологии, известной как «N-Fix», профессор Кокинг сказал: «Помощь растениям в естественном получении азота, в котором они нуждаются, является ключевым аспектом всемирной продовольственной безопасности. синтетические азотные удобрения, производимые из ископаемого топлива, с его высокими экономическими затратами, загрязнением окружающей среды и высокими затратами на энергию ». N-Fix не является ни генетической модификацией, ни биоинженерией.
Это естественные азотфиксирующие бактерии, которые поглощают и используют азот из воздуха. Применительно к клеткам растений (внутриклеточно) через семена, он обеспечивает каждую клетку растения способностью связывать азот.
Семена растений покрыты этими бактериями для создания симбиотических взаимовыгодных отношений и естественного производства азота.N-Fix — это покрытие семян естественным азотом, которое обеспечивает устойчивое решение проблемы чрезмерного использования удобрений и загрязнения азотом. Он экологически чистый и может применяться ко всем культурам. За последние 10 лет Ноттингемский университет провел серию обширных исследовательских программ, которые подтвердили принципы применения технологии в лаборатории, комнатах для выращивания и теплицах.
Отделение растениеводства и растениеводства Ноттингемского университета признано во всем мире центром фундаментальных и прикладных исследований, лежащих в основе его понимания сельского хозяйства, производства и качества пищевых продуктов, а также окружающей среды. Он также имеет одно из крупнейших сообществ ученых-растениеводов в Великобритании.Д-р Сьюзан Хакстейбл, директор по коммерциализации интеллектуальной собственности в Университете Ноттингема, считает, что технология N-Fix имеет серьезные последствия для сельского хозяйства, и сказала: «Существует значительный мировой рынок для технологии N-Fix, поскольку она может быть применена. глобально для всех культур. N-Fix способен трансформировать сельское хозяйство, в то же время предлагая производителям значительную экономическую выгоду за счет экономии, которую они получат за счет снижения затрат на удобрения.
Это отличный пример того, как Университет исследования могут изменить мир ". Технология N-Fix была лицензирована Университетом Ноттингема компании Azotic Technologies Ltd для разработки и коммерциализации N-Fix во всем мире от ее имени для всех видов сельскохозяйственных культур.Питер Блезард, генеральный директор Azotic Technologies, добавил: «Сельское хозяйство должно измениться, и N-Fix может внести реальный и положительный вклад в эти изменения. Он обладает огромным потенциалом, чтобы помочь накормить больше людей во многих бедных частях мира. в то же время, резко сокращается количество синтетического азота, производимого в мире ».Доказательство концепции уже было продемонстрировано.
Поглощение и фиксация азота в ряде видов сельскохозяйственных культур доказали свою эффективность в лабораторных условиях, и в настоящее время Azotic работает над полевыми испытаниями, чтобы получить надежные данные об эффективности. За этим последует получение одобрения регулирующих органов для N-Fix сначала в Великобритании, Европе, США, Канаде и Бразилии, а затем и в других странах.
Ожидается, что технология N-Fix появится в продаже в течение следующих двух-трех лет.