«Об этих лучах известно так мало, — сказал Саймон Торролд, биолог из WHOI и один из авторов статьи, опубликованной 1 июля 2014 года в журнале Nature Communications. «Мы думали, что они, вероятно, путешествовали на большие расстояния по горизонтали, но мы понятия не имели, что они ныряли так глубоко. Это было действительно сюрпризом».Исследователи использовали всплывающие спутниковые архивные передающие метки для записи моделей движения 15 чилийских дьявольских скатов в центральной части Северной Атлантики в течение 2011 и 2012 годов.
Метки, которые остаются на животных до 9 месяцев, также измеряют температуру воды и глубину , и световые уровни воды. Как только метки отрываются, они всплывают на поверхность и передают данные через спутниковую систему ARGO обратно в компьютеры на берегу.«Данные с тегов дают нам трехмерное представление о передвижениях этих животных и представление о том, как они живут в своей океанской среде обитания — куда они идут, когда и почему», — добавил Торролд.
Дьявольские скаты, которые могут достигать четырех метров (13 футов) в поперечнике, — это океанские кочевники, путешествующие по обширным районам океана. Данные о погружениях с меток показали, что люди также обычно спускались со скоростью до 6 метров в секунду (13,4 мили в час) до глубины почти 2000 метров (1,24 мили) при температуре воды менее 4 градусов по Цельсию (39,2 градуса по Фаренгейту).Глубокие погружения обычно происходили по двум разным схемам. Чаще всего речь идет о спуске на максимальную глубину с последующим более медленным, ступенчатым возвратом на поверхность с общим временем погружения от 60 до 90 минут.
Меченые скаты обычно совершали только одно такое погружение за 24 часа. Во втором варианте погружения люди спускались, а затем оставались на глубине до 1000 метров (3280 футов) в течение 11 часов.В течение дня лучи проводили время на поверхности — предположительно, нагреваясь — непосредственно перед глубоким погружением, а затем снова после него.
Как еще эти животные могли бы справиться с холодными температурами глубокого океана?Предыдущее исследование 1970-х годов показало, что несколько видов дьявольских лучей обладают физиологической адаптацией — хорошо развитыми кровеносными сосудами вокруг полости черепа, которые, по сути, служат системами теплообмена. В то время была выдвинута гипотеза, что лучи должны использовать эту адаптацию для охлаждения, а не для разогрева.«Лучи всегда были видны в очень теплой воде на поверхности, так зачем им нужна адаптация к холодной воде?
Когда мы посмотрели на данные о погружении с меток, конечно, стало ясно, что лучи имеют эти системы. Иногда они погружаются на два или три часа в очень холодную воду — от двух до трех градусов по Цельсию (от 35,6 до 37,4 градусов по Фаренгейту) », — сказал Торролд.Хотя неизвестно, что делают скаты на этих глубинах, профили погружений предполагают, что они добывают пищу большим количеством рыб, обитающих в более глубоких водах.«В глубинах океана находится огромное количество биомассы, значение которой мы только начинаем понимать», — сказал соавтор Камрин Браун, аспирант совместной программы MIT / WHOI по океанографии. «Эта статья предполагает, что дьявольские лучи знают об этом ресурсе и регулярно используют его, что демонстрирует неожиданную новую связь между поверхностью и глубинами океана».
Дьявольские лучи подвергаются все большему давлению со стороны рыболовства, особенно в Индийском и Тихом океанах. Жаберные тычинки манты используются в китайской медицине, а их хрящи используются в качестве наполнителя в супе из акульих плавников.
«В конечном счете, ответ на вопрос, зависят ли эти животные от глубинных слоев океана в плане их питания и выживания, может иметь серьезные последствия для управления ими и океаническими средами обитания», — добавил соавтор Педро Афонсо, исследователь из Института морских исследований ( IMAR) в Университете Азорских островов и Лаборатории робототехники и систем в инженерии и науке (LARSyS).Мало что известно о продолжительности жизни дьявольских лучей и о том, в каком возрасте они размножаются. Как и у других крупных скатов, считается, что у дьявольских скатов рождается только один щенок в помете примерно каждые два года.«С такими низкими показателями воспроизводства любой тип смертности будет иметь большое влияние на вид», — сказал Торролд. «Мы недостаточно знаем о дьявольских лучах, чтобы даже знать, следует ли нам беспокоиться об их статусе.
Есть ряд доказательств, позволяющих предположить, что нам следует беспокоиться или, по крайней мере, нам следует попытаться узнать больше о биологии и биологии. экология этих лучей ".Исследователи из Университета науки и технологий имени короля Абдаллы (KAUST) и Massachusetts Marine Fisheries также внесли свой вклад в исследование.
Финансирование этого исследования поступило от Национального научного фонда, Фонда Харрисона, Родни и Элизабет Беренс, Университета науки и технологий имени короля Абдаллы, Португальского фонда науки и технологий / Министерства образования и науки, Стратегического проекта LARSyS и WHOI.