Несколько лет назад Гюнтер собрал этот камень и позже передал его исследователям из Института биоразнообразия Канзасского университета — лишь одну из тысяч таких окаменелостей, которые он передал институту за эти годы.Но эта находка была единственным окаменелым образцом ранее неизвестного науке вида — «неясного» стебельчатого фильтратора. Это только что впервые было подробно описано в статье, опубликованной в Journal of Paleontology.«Это был самый ранний образец стеблевого фильтра-питателя, который был обнаружен в Северной Америке», — сказал ведущий автор Жюльен Киммиг, менеджер коллекций палеонтологии беспозвоночных в Институте биоразнообразия. «Это животное жило в мягких отложениях и закреплялось в отложениях.
Верхняя часть тюльпана была самим организмом. У него был стебель, прикрепленный к земле, а верхняя часть, называемая чашечкой, имела все, от пищеварительного тракта до механизм подачи.
Он был довольно примитивным и странным ".Киммиг исследует таксономию, стратиграфию и палеоэкологию кембрийских сланцев Спенс, обнаруженных в Юте и Айдахо, где Гюнтер обнаружил малоизвестный фильтр-питатель.«Спенс-сланец обеспечивает сохранение мягких тканей, поэтому мы получаем гораздо более полную биоту в этих средах», — сказал он. «Это дает нам лучшее представление о том, каким был ранний мир в кембрии. Удивительно видеть, какие группы животных уже появились более 500 миллионов лет назад, такие как членистоногие, черви, первые позвоночные животные — почти каждое животное, которое у нас сегодня есть родственник, который уже жил в те времена в кембрии ".
В честь охотника за окаменелостями Гюнтера, выдающегося коллекционера, который проводил полевые исследования с 1930-х по 2000-е годы, Киммиг и его коллеги из Института биоразнообразия Люк Строц и Брюс Либерман назвали недавно описанный вид Siphusauctum lloydguntheri.Стержневой фильтр-питатель — это лишь второе животное, помещенное в этот род, и первое Siphusauctum, обнаруженное за пределами сланца Берджесс, богатого ископаемыми месторождения в Скалистых горах Канады.«Эти животные фильтруют воду, чтобы получить пищу, например, микропланктон», — сказал Киммиг. «Дело в том, что там, где находился этот, мы нашли только один экземпляр за 60 лет сбора в этом районе».Киммиг сказал, что пока неизвестно, вел ли недавно обнаруженный стебельчатый фильтр-питатель очень уединенный образ жизни или он ускользнул от сообщества подобных животных.
«Трудно сказать по одному экземпляру», — сказал он. «Рядом с ним были обнаружены водоросли, так что он, вероятно, был перенесен туда. Обнаруженные вместе с ним водоросли были планктонными водорослями, которые плавали сами по себе.
Он мог упасть прямо рядом с ним — но это было бы большим совпадением — так что вот почему мы думаем, что он появился откуда-то еще и смешался с водорослями ».Киммиг и его коллеги из KU говорят, что недавно описанный образец отличается в ключевых областях от аналогичных известных видов стебельчатых фильтраторов из кембрия.«Есть несколько отличий в том, как выглядело животное, — сказал Киммиг. «Если вы посмотрите на сохранившийся у этого экземпляра пищеварительный тракт, то нижний пищеварительный тракт находится ближе к основанию животного по сравнению с другими животными. Чашечка очень тонкая — она ??выглядит как бокал для белого вина, тогда как у других видов она выглядит как большой кубок.
Чего у нас нет в этом экземпляре, как у других, так это больших ветвей для подачи через фильтр. Мы не знаем, не сохранились ли они или у этого нет их ».
По словам исследователей, на сегодняшний день не существует видов, которые претендуют на происхождение от Siphusauctum lloydguntheri. Но Киммиг сказал, что есть несколько современных примеров, которые имеют общие черты.
«Самым близким к образу жизни — но не родственником — были бы морские лилии, обычно называемые морскими лилиями», — сказал он. «К сожалению, в мире больше нет родственников Siphusauctum. У нас есть тысячи подобных ископаемых образцов в сланцах Берджесс, но трудно определить, кем на самом деле были эти животные. Возможно, это связано с современными энтопроками, которые являются намного меньше, чем этот — но трудно сказать, связаны ли они вообще ».В конечном счете, по словам Киммиг, таинственный стебельчатый фильтр-питатель является напоминанием о странной и обширной дуге эволюции, когда виды постоянно появляются и исчезают.
«Это загадочно, потому что у нас нет ничего подобного», — сказал он. «Что интересно в этом животном, так это то, что мы можем четко связать его с животными, существующими в кембрии, и тогда мы просто больше его не находим. Просто интересно наблюдать, как работает эволюция. Иногда оно что-то создает — а это просто не так».
Не получается. У нас есть несколько родословных, таких как черви, которые жили задолго до кембрия и не изменились ни по внешнему виду, ни по поведению, затем у нас есть вещи, которые существовали пару миллионов лет и просто исчезли, потому что они были случайными жертвами массового вымирания. . "