«Во время Эль-Ниньо осадки, усредненные по всему земному шару, не так сильно меняются, но могут быть большие изменения в том, где это происходит. — сказал Джордж Хаффман, метеоролог-исследователь из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд.Эль-Ниньо — это природное явление, которое происходит каждые два-семь лет и создается в результате сдвига ветра и циркуляции океана. В нормальных условиях, не связанных с Эль-Ниньо, тихоокеанские пассаты около экватора дуют с востока на запад, перемещая вместе с собой теплые поверхностные воды. Во время Эль-Ниньо пассаты движутся с запада на восток — из Юго-Восточной Азии в Южную Америку, перемещая теплую воду в восточную часть тропического Тихого океана.
Теплая океанская вода испаряется, увлажняет воздух и выпадает в виде осадков над близлежащими регионами.Визуализация показывает накопление дождя над Соединенными Штатами с 1 декабря 2015 г. по 15 февраля 2016 г. с синими и зелеными областями, указывающими на небольшие осадки, и красными пятнами, обозначающими области с большим количеством осадков.
Карта накопления дождя сбрасывается до нуля в начале каждого месяца. Данные поступают от НАСА и миссии по глобальному измерению осадков (GPM) Японского агентства аэрокосмических исследований — созвездия международных и внутренних спутников, которые оценивают количество осадков и снегопадов каждые три часа.
В начале декабря на тихоокеанском северо-западе и юго-востоке Соединенных Штатов выпало много осадков, в то время как на Среднем Западе выпало значительное количество осадков в середине месяца. В течение Рождества и Нового года сильные осадки выпали на юго-востоке США, особенно в Джорджии, Теннесси, Вирджинии, Северной Каролине и Алабаме, которые испытали внезапные наводнения.В январе на отдельных участках Калифорнии и в районах возле Мексиканского залива, особенно ближе к концу месяца, выпало большое количество осадков.
В начале и середине февраля в юго-восточном регионе быстро выпали большие сильные дожди. Эта визуализация также показывает, что в некоторых районах страны, например в южной Калифорнии, в зимние месяцы постоянно не выпадали дожди.«Это не обязательно правильно, что в Калифорнии все время будет влажно. Сдвиг количества осадков зависит от того, в какое время и где вы находитесь», — сказал Хаффман.
По словам Хаффмана, трудно понять, какие осадки связаны с Эль-Ниньо, а какие нет за пределами тропического Тихого океана. Например, ветры из восточных тропиков могут перемещаться и приносить влагу в относительно близлежащие районы, такие как Калифорния, сказал он.
Чтобы увидеть, связаны ли более отдаленные районы с Эль-Ниньо, ученые обращаются к историческим погодным условиям и смотрят на тенденции того, где обычно выпадают осадки во время явлений Эль-Ниньо. Кроме того, несколько факторов — не только Эль-Ниньо — могут способствовать необычной погоде.По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, Эль-Ниньо с декабря 2015 года по февраль 2016 года будет создавать условия более влажные, чем в среднем, в южной части Соединенных Штатов, включая центральную Калифорнию, через Техас, Флориду и на восток. От побережья до юга Новой Англии — аналогично зимним наблюдениям, сделанным до сих пор спутниками НАСА.
«Наблюдение за осадками в год Эль-Ниньо особенно интересно, потому что преобладающие режимы осадков меняются, часто резко. Некоторые районы становятся более влажными. Некоторые районы становятся суше», — сказала Далия Киршбаум, научный сотрудник, изучающий осадки и оползни в Годдарде. «Глядя на весь земной шар, мы можем лучше понять, как осадки влияют на различные области».Киршбаум сказал, что на Тихоокеанском Северо-Западе количество оползней было больше, чем обычно, из-за увеличения количества осадков.
В конце декабря — начале января в южной Калифорнии также наблюдались особенно сильные дожди, вызвавшие внезапные наводнения и оползни. По словам Киршбаума, Эль-Ниньо не является причиной этой штормовой системы, но, вероятно, усугубляет ее. GPM зафиксировала именно эту штормовую систему, развивающуюся над Тихим океаном и выходящую на берег в Калифорнии.Спутниковые наблюдения от GPM, как и его спутниковая миссия по измерению тропических осадков, жизненно важны, потому что они могут измерять накопление дождя над океанами, где выпадает большая часть осадков.
По словам Хаффмана, во время Эль-Ниньо спутники часто наблюдают смещение осадков над океаном, в частности, увеличение количества дождей над восточной частью Тихого океана.Судя по прошлым событиям Эль-Ниньо, осадки, связанные с глобальным явлением, должны продолжаться до июня, сказал Хаффман. Воздействию Эль-Ниньо требуется время, чтобы распространиться по всему миру, и люди могут продолжать видеть эффекты Эль-Ниньо, связанные с изменением режима дождя, таким как засухи, наводнения и пожары.
По мере убывания Эль-Ниньо может последовать событие Ла-Ниньо, которое произошло после сильного Эль-Ниньо 1997–1998 годов. Ла-Нина — это аналогичное периодическое природное явление, связанное с температурой океана в Тихом океане.
Вместо теплой воды, собирающейся у берегов Южной Америки, как в Эль-Ниньо, в Ла-Нине более холодные поверхностные воды вблизи Южной Америки. Ла-Нина также может стимулировать аномальные погодные условия во всем мире.
«Возникновение Ла Нины вполне возможно, — сказал Хаффман. «Мы готовы наблюдать и изучать потенциальные эффекты Ла-Ниньи с нашими спутниками так же, как мы в настоящее время делаем это с Эль-Ниньо».