Исследователи из Университета Шеффилда попросили общественность помочь измерить форму клюва более чем 2000 видов птиц, которые были отсканированы в 3D по образцам из Музея естественной истории и Музея Манчестера.Используя краудсорсинговые данные, команда смогла показать, что разнообразие птичьих клювов расширилось на ранних этапах их эволюционной истории. Самые необычные формы клюва часто связаны с периодами исключительно быстрых эволюционных изменений.Однако как только достигаются крайности, изменения клюва птиц со временем становятся намного меньше, поскольку птицы заполняют все более узкие эволюционные ниши.
Есть несколько примеров — например, птицы, которые эволюционировали в относительной изоляции на удаленных островах, таких как Галапагосские острова и Гавайский архипелаг, — которые продолжали быстро развиваться.Гэвин Томас, руководитель проекта факультета наук о животных и растениях Университета Шеффилда, сказал: «Форма птичьего клюва является важным показателем того, что она ест, и того, как она добывает пищу — ее экологической ниши.
«Этот проект дал нам ключевое понимание того, как эволюционные процессы протекают на протяжении миллионов лет — с крупными всплесками эволюции по мере появления новых групп и более мелкими изменениями после этого.«Благодаря усилиям наших добровольцев со всего мира исследование дало нам уникальный набор новых данных для изучения экологии и эволюции птиц».Доктор Крис Куни из Департамента наук о животных и растениях сказал: «Огромное разнообразие форм птичьих клювов издавна очаровывало биологов и естествоиспытателей, в том числе и самого Дарвина.
Замечательно иметь возможность использовать информацию, хранящуюся в коллекциях естествознания. чтобы пролить свет на то, как эволюционировали вариации этой важной экологической черты ".Измерения у животных в дикой природе было бы невозможно, но 3D-модели, взятые из образцов из музеев естествознания, предоставили новые возможности для этого подробного исследования.
Представители общественности вошли на веб-сайт www.markmybird.org (созданный Цифровым гуманитарным институтом, Шеффилд), который позволил любому получить доступ к трехмерным моделям клювов и помочь создать этот новый ресурс форм купюр.Доктор Джен Брайт из Университета Южной Флориды сказала: «Поразительно, насколько скорость эволюции меняется между разными птицами. Это действительно динамичный процесс, и это означает, что остается еще много вопросов о том, как птицам удалось это сделать. придумайте различные формы клювов, которые у них есть ".
Исследователи надеются узнать больше подробностей об эволюции клюва по мере того, как представители общественности со всего мира наносят на карту все больше клювов.